Ученые проанализировали свидетельства людей, которые были в состоянии клинической смерти. Немало из них, кто был при смерти, рассказывал о тёплом свете и чувстве блаженства. Кто-то встречал даже умерших родственников. По мнению ученых, во время ухода из жизни из-за снижения попадания кислорода в мозг и иным органам перестают работать мозговые цепи. В итоге человек плохо понимает все, что рядом происходит.
Люди, бывшие при смерти, потом рассказывали, что для них яркий тёплый свет был настолько притягивающим, что многие хотели вернуться к этому состоянию.
Пациенты, бывшие на грани смерти, полагают также, что они находились в потустороннем мире. Наиболее часто они фиксируют замедленное время, чувство покидания тела и свет в тоннеле. Ученые полагают, что подобные свидетельства не могут доказывать реальность жизни после смерти.
Околосмертный опыт доказывает работу мозга в течение некоторого периода после остановки сердца. Но у людей их пережитые ощущения не всегда совпадают. Каждый человек имеет свой собственный предсмертный опыт.
Чувства и галлюцинации умирающего человека имеют связь с культурой и языком. Американские эксперты провели анализ людей, бывших в состоянии клинической смерти после сердечного приступа. Их удивил тот факт, что большая часть выживших людей смогли в точности рассказать, о чем говорил вокруг медицинский персонал.
Ученые из Канады сняли мозговые энцефалограммы у ряда очень больных пациентов после их отключения от аппаратуры жизнеобеспечения. Энцефалограммы были очень подобными за 30 минут до смерти и еще 5 мин. после нее. Данное открытие может объяснить подобие ощущений разных людей при состоянии клинической смерти. У одного отключенного пациента мозг работал еще 10 мин. после полной остановки сердца.
Эксперты указывают, что после остановки сердца мозг работает с повышенной скоростью.
Объемы выброса дофамина повышаются более чем в 10 раз. Этот гормон важен во время когнитивного процесса. Это может приносить людям чувство покоя. Также при смерти повышается в 20 раз содержание серотонина. Это может быть причиной визуальных галлюцинаций. В итоге пациент наблюдает ангелов и духов, а также свет в тоннеле.
По мнению некоторых ученых, причиной околосмертного опыта являются нарушения работы мозга из-за недостатка кислорода. Видение, когда перед глазами проносится вся жизнь, появляется из-за активации префронтальной и теменной мозговых долей. Эти участки мозга подпитываются кислородом дольше иных и выключаются последними.