Человечество ведёт войны с самого начала своей истории. Люди эволюционировали, и вместе с ними развивалось и совершенствовалось вооружение. После изобретения пороха человек создал огнестрельное оружие, способное убивать на расстоянии. Пик развития такого вида вооружения выпал на XX век – столетие двух самых кровавых войн в истории человечества. Некоторые виды оружия стали сверхпопулярными, узнаваемыми и даже легендарными.
В 1908 году американский оружейник Джон Мозес Браунинг разработал самозарядный пистолет Colt-Browning. В 1911 году был получен патент на производство пистолета 45 калибра, получившего маркировку М1911 А1. В этом же году пистолет был взят на вооружение армией США, где пребывал до 1985 года. Оружие используется и до сих пор в индивидуальном порядке военными и полицейскими во многих странах мира. Всего было выпущено более 2 млн единиц М1911.
Штурмовая винтовка FN FAL была разработана в Бельгии для вооружения армий стран-участниц Северо-Атлантического Альянса. Оружие имеет калибр стандарта НАТО. Эффективная и надёжная штурмовая винтовка использовалась почти во всех вооружённых конфликтах, начиная с 70-х годов XX века. Официально произведено было 2,2 млн экземпляров.
Выпущенная впервые в 1963 году американская автоматическая винтовка AR-15 оказалась крайне ненадёжной. Однако многолетняя модернизация механизма оружия превратили AR-15 в одну из лучших в мире. В США винтовку используют армейские подразделения и отряды спецназначения полиции. Тираж AR-15 составляет более 8 млн.
За 50 лет после разработки в Израиле было произведено свыше 100 млн пистолетов-пулемётов UZI. Сегодня это оружие официально состоит на вооружении полицейских и специальных подразделений более чем в 90 странах мира.
Самым распространённым в мире гладкоствольным оружием являются американские ружья Remington. Семизарядный дробовик производится в США с 1951 года. За это время было выпущено свыше 10 млн различных модификаций Remington.
Почти 1 млн единиц ручного гранатомёта РПГ-7 было выпущено в СССР и России. В настоящее время это самое распространённое на планете оружие такого класса. Начиная с Вьетнамской войны, РПГ-7 участвовал во всех крупных вооружённых конфликтах в мире.
Самым массовым и узнаваемым ручным огнестрельным оружием является автомат АК-74. С 1949 года официально и по лицензии было выпущено свыше 110 млн единиц «Калашникова». Простота и надёжность позволили автомату стать легендой ручного вооружения.
