В мире существует много видов стрелкового оружия. Конструкция некоторых из них была настолько успешной, что «стволы» практически не изменились за многие годы своего существования и считаются, едва ли, не эталонными образцами пехотного вооружения. Их конструкторы считаются легендами – американец Кольт, немец Шмайсер, россиянин Калашников.
Отдельным в этом списке стоит бельгийский оружейник американского происхождения Джон Мозес Браунинг, который многими военными историками считается «отцом» автоматических пистолетов. Выстрелами из его легендарного, 9-миллиметрового Browning M1903, началась современная мировая история XX века. Именно из этого пистолета были смертельно ранены премьер-министр Российской империи Пётр Столыпин и австрийский эрцгерцог Фердинанд. Однако Джон Браунинг известен не только, как разработчик самозарядных пистолетов.
Первое ружьё
После смерти в 1879 году своего отца, мормона и оружейника Джонатана Браунинга, его сыновья продолжили дело родителя. Джон Мозес спроектировал однозарядное охотничье ружьё, которое, несмотря на отличные характеристики и спрос, большой прибыли семье не приносило. Переломным моментом в жизни будущего легендарного оружейника стал 1883 год, когда патент на его «монозарядку» за 8 тыс. $ купил известный в то время американский оружейник Оливер Винчестер. Он пригласил Браунинга работать в своей компании.
В 1902 году Джон Браунинг уходит из компании Винчестера и переезжает в Бельгию. Будущий легендарный оружейник всерьез увлёкся идеей создания самозарядного пистолета, а реализовать свои амбиции в рамках фирмы, «заточенной» под производство ружей он не мог.
Пистолет Browning M1903
Именно этот самозарядный пистолет стал той моделью, после которой имя «Браунинг» стало нарицательным. В Бельгии оружие производилось с 1903 по 1940 год – за это время было выпущено свыше 10 млн. экземпляров. Именно этот пистолет, после продажи его патента американской компании Colt, завоевал всемирную популярность. Всего таких пистолетов калибра 11,43 мм с магазином на 7 патронов было выпущено свыше 3 млн. единиц во всём мире.
Станковый пулемёт Browning M1919
На вооружение американской армии станковый пулемёт Browning M1919 был принят после I Мировой войны и отправлен на склады лишь в 1960-е годы ввиду замены его более совершенной моделью M60. Пулемёт имел прицельную дальность стрельбы в 1370 м при скорострельности 400-600 выстрелов в минуту. Весил станковый пулемёт Browning M1919 14 кг и имел калибр 12,7 мм.
Пулемёт Browning M2
Принятый на вооружения армией США в 1930-х годах, тяжёлый крупнокалиберный пулемёт Browning M2, до настоящего времени не нашёл достойной замены. Во время II Мировой войны оружие использовалось во всех родах войск Соединённых Штатов – пехотных и бронетанковых частях, ВВС и ВМФ. До настоящего времени выпущено свыше 3 млн единиц 38-килограмового пулемёта Browning M2, имеющего скорострельность 485-1200 выстрелов в минуту при прицельной дальности в 1830 м. Калибр боеприпаса – 12,7 мм.
