В США начали разработку планов по военному противодействию влиянию СССР в Европе и Азии в 1945 году. Пентагон в конце 1949 года подтвердил военный план «Дропшот». Им предусматривалась победа над СССР в атомной войне. Советское руководство подозревало о существовании подобного плана у США, но в подробностях он получил известность после его рассекречивания уже в 1977 году.
Основой плана «Дропшот» было предположение, что СССР, включая союзников в Восточной Европе и КНР, начнет атаку Западной Европы и Юго-Восточной Азии. Прогнозировалось, что все это случится в конце 1956 года. Крайней датой назвалось 1 января 1957 года. В плане «Дропшот» было пару этапов.
С самого начала предлагалась атака с помощью атомного и обычного вооружения советских ракетно-ядерных целей. После этого предполагалась морская блокада СССР, вместе с уничтожением ВМФ страны. Далее, армия США и союзников, обязана была продолжать военно-воздушную атаку для разрушения советского военного и экономического потенциала. Затем уже, войска НАТО хотели ликвидировать полностью советские военные соединения в Европе. В конце планировалась капитуляция СССР.
При этом, не было чётких дат выполнения всех этапов плана «Дропшот». Военный конфликт мог окончиться утратой Союзом своего влияния за границей или продолжаться до момента когда НАТО полностью оккупируют СССР. Ключевым моментов в «Дропшоте» были пропагандистские и психологические операции против граждан Советского Союза.
Когда план «Дропшот» принимался, у США не было технических возможностей его реализовать. Чтобы провести по СССР сокрушительный удар, нужно было не менее трех сотен ядерных зарядов. При этом, их мощность обязаны была быть не менее 50 килотонн. Такой мощи у Пентагона тогда не было. По этой причине и была выбрана дата 1 января 1957 года. Прогнозировалось, что США к тому моменту получат достаточный объем военного потенциала, чтобы разрушить СССР.
При этом, военная сила СССР к 1957 увеличилась, и ядерное оружие получило возможность атаки возмездия по американской территории и по европейским союзникам. В то же время поменялась международная обстановка. Новые руководители СССР после смерти Иосифа Сталина были согласны на мирные переговоры с Западом.
