Жить Англии с XV по XIX столетия и быть бедным гражданином этой страны означало, что человек почти гарантированно попадет в тюрьму за неуплату своих долгов. Для любого человека это было очень страшным наказанием, ведь выйти из нее было практически невозможно.
Неуплата долгов в Англии могла привести к тюремному заключению
Начиная с XIV столетия и до окончательного принятия тюремной реформы в середине XIX века, наказание для англичан, которые не выплатили свой долг было очень сурово. Ежегодно, на протяжении 5 веков, за неуплату собственных долгов в Англии попадали приблизительно 10 тыс. людей. В большинстве случаев, это были люди из бедного рабочего класса.
Сумма, из-за которой человек мог попасть в тюрьму была довольно небольшой. При пересчете на современные деньги она составляла приблизительно 390 долларов США.
Ситуация в обществе была очень сложной. Согласно данным исследований в XVIII столетии больше половины заключенных, находившихся в тюрьмах отбывали свой срок за неуплату долгов. Однако при этом, вернуть свой долг, человек практически не мог. За кусок черствого хлеба и стакан мутной воды в тюрьме тоже необходимо было платить. Если же у человека не было на это денег, то его долг регулярно увеличивался пропорционально пребыванию в тюрьме. Ведь в те года тюрьма существовала не на средства налогоплательщиков, а за счет самих заключенных. Многие люди были вынуждены провести за решеткой по 20-30 лет.
Лондонская тюрьма для должников Маршалси
Тюрьма Маршалси открылась на южном берегу реки Темзы в 1373 году и просуществовала вплоть до 1842 года. За этот период данное учреждение превратилось из тюрьмы в своего рода обособленный городок.
Почти за 500 лет своего существования в Маршалси был открыт бар, которым управляла жены директора тюрьмы. Также на ее территории были свечной магазин с мылом и некоторой едой, который принадлежал семе заключенных.
Однако кроме этого заключенные могли воспользоваться услугами портного и парикмахера, заведения которых были на территории Маршалси. Это далеко не все. Заключенные, обладающие определенными финансовыми возможностями могли питаться в ресторане и даже посещать публичный дом, который также находился на территории тюрьмы.
Учреждение Маршалси было поделено на 2 части так называемые «господская» и «общая». В господской части жили люди у которых все еще были деньги, и они могли себе это позволить. В данной части тюрьмы было расположено 50 раздельных комнат, каждая из которых обладала небольшими удобствами.
Общая часть представляла собой 10 небольших комнат, в которых проживало порядка 300 человек. Условия в этих комнатах были ужасными. Места для всех не хватало. Однако об улучшении условий для заключенных руководство тюрьмы никогда и не задумывалось. Именно из-за ужасных условий многие люди умирали.
Тюрьма Маршалси была закрыта только в 1842 году. Просуществовав в общей сложности 469 лет.
