Советский Союз всегда выпускал отличное вооружение. Продукция военных заводов шла как на нужды собственной армии, так и на экспорт. Советское оружие, танки, корабли, самолеты с удовольствием покупали разные страны мира. Но с приходом перестройки, налаженные рынки сбыта перестали быть актуальными. Да и в родном Отечестве спрос на вооружение упал. Предприятия, оснащенные уникальным оборудованием и укомплектованные суперквалифицированными кадрами, оказались на грани остановки. Не исключение и бронетанковая отрасль.
Предприятию «Уралвагонзавод», расположенному в Нижнем Тагиле, и работающему на оборонку, оставался один шаг до банкротства. Долги за энергоносители, тепло, воду, бюджет, по заработной плате дамокловым мечом висели над предприятием. А заказов не было вообще: ни на танки, ни на вагоны.
В 1999 г. на горизонте появились богатые покупатели из Индии. Они колебались между покупкой российских и украинских танков. Показанный индусам танк Т-72, никакого интереса у них не вызвал. И тогда, руководители завода, с разрешения Министерства обороны, решили продемонстрировать покупателям свое детище – танк Т-90,который находился на вооружении в армии России. Индусы заинтересовались машиной, но захотели, чтобы модель танка была доработана и адаптирована к жаркому климату и пескам Индии. Покупатели хотели все и сразу.
Все изменения и доработки были сделаны буквально за несколько месяцев. Российские конструкторы и рабочие завода смогли уложиться в оговоренные сроки. И создать три модели танков, которые выдерживали температуру свыше 50°С и песчаные бури, которые с легкостью преодолевали бездорожье и барханы высотой в 15 метров. Главный конструктор Владимир Поткин умер на рабочем месте, доводя заказ – сердце не выдержало сумасшедшей гонки.
Боевые машины с честью прошли полевые испытания в Индии. Но индусы всячески старались сбить цену. В последние дни тяжелейших двухмесячных испытаний, водитель-индус умышленно перегрел двигатель и вывел его из строя. Российские механики хотели заменить двигатель, но потом, на глазах у заказчиков, починили его за сутки в полевых условиях. Индусы были довольны, контракт подписан. Новые владельцы назвали танк Бхишма, что значит «Грозный». Контракт стоил ни много ни мало 1 млрд. долларов.
Контракт с Индией на поставку 124 танков Т-90С спас российскую танковую отрасль и вдохнул в нее новую жизнь. А конструкторские решения, использованные в Т-90С, помогали улучшать танки для российской армии.
Танк Т-90С имеет отличную четырехуровневую защиту, мощный двигатель и супернадежную ходовую часть. Опорные катки имеют собственные гидроамортизаторы. Пушка повышенной точности, калибра 125 мм, в минуту совершает 7-8 залпов. Из фишек – специальное встроенное оборудование, чтобы самоокапываться. Танк может прыгать, и не только прыгать, но и стрелять в полете.
Позже, индусы произвели по лицензии российской стороны, около 1500 танков из российских машинокомплектов, а также заказывали еще 124 танка российского производства.
В апреле 2019 года Индия попросила продлить лицензию на производство Т-90с, а также пообещала сделать новый заказ уже собранных в России танков. Поистине, контракт с Индией оказался для России курочкой, несущей золотые яйца.
