ЦРУ США в 1967 году получило ряд секретных фото из СССР. На изображениях был необычный самолет, летящий над Каспием со скоростью 500 км/ч. Эксперты из Пентагона назвали новую советскую разработку «Каспийским монстром».
Американцы узнали о создании в СССР экраноплана. Его авторами были специалисты под руководством конструктора Ростислава Алексеева.
Эксперты из НАСА, проанализировав снимки, сообщали что советский самолет является блефом. Уровень науки в то время не давал возможности создать подобный летательный аппарат. Затем все же специалисты из Пентагона согласились, что в СССР создали особое вооружение. С того времени США почувствовали опасность.
Творение Алексеева под названием экраноплан обладало уникальными возможностями. Ранее Алексеев создавал корабли на подводных крыльях.
Самым известным советским экранопланом был «Орленок». Его масса достигала 120 т. Взлет и посадку он мог проводить в пятибалльный шторм. На борту он мог нести 2 танка и батальон солдат.
На экранолете «Лунь» стояли противокорабельные ракеты под названием «Москит». Его длинна была 74 м, а высота составляла 19 м. С полным баком он мог преодолеть более 2 тыс. км. Он мог летать над водной поверхностью на высоте до 5 м. Экраноплан достигал скорости 500 км/ч. Он мог даже летать, когда на море бушевал шторм в 5-6 баллов. Полет проходил благодаря 8 турбореактивным моторам.
Эксперты НАТО назвали экраноплан «Лунь» «убийцей авианосцев». Вооружался он 6 ракетами «Москит». Такого оружия было бы достаточно для затопления авианосца.
С помощью тогдашних РЛС нельзя было обнаружить «Лунь». Летел экраноплан с большой скоростью над водой.
Эксперты указывают, что экранопланы нельзя считать полноценными самолетами. Они относятся к морским судам. Аппараты «Лунь» и «Орленок» на вооружение так и не приняли. «Лунь» был только один. Его тесты начались в 1985 году. Первый полет прошел успешно. Но потом, из-за развала СССР, все проекты экранопланов были закрыты.
Предполагалась постройка 120 «Орлят». Но, было выпущено реально только 5 единиц. В 21 веке эксперты Boeing создают экранолет «Пеликан». Он будет использоваться для перевозки обширных военных соединений. Предполагаемый радиус действия «Пеликана» составит 16 тыс. км.
