Древние российские северные народы для себя баню воспринимали как мистическое место, где есть связь с миром мертвых. Славяне-язычники во время похоронного ритуала сжигали тело покойного. Для них огонь был окном в потусторонний мир, где были души предков.
Только постепенно, благодаря развитию христианства, тело умершего начали хоронить в земле. Для древних славян особые свойства погребального костра воплотились в огоньке, который горел в бане. В парилке, как предполагалось, встречалась жизнь и смерть.
Нередко в бане проходили роды детей или омывали покойника. У карельских народов баня считалась местом, где живому человеку находиться опасно, так как там живет нечистая сила. По этой причине, процесс посещения бани регламентировался разными запретами и суевериями. Было мнение, то тот, кто баню посещает в одиночку, является колдуном.
Северные народы в бане даже умерщвляли стариков и неизлечимо больных. В зимнее время умирающего человека оставляли в нетопленной бане без крыши. Было мнение, что без крыши душа дойдет скорее до неба. Потом замерзший труп закапывали в пол бани. На местах, где находились бани, археологи находят скелеты детей. Это все из-за того, что в банях проходили роды.
Когда ребенок погибал, хоронили его под полом бани. При этом, поверья о нечистой силе в бане могут иметь основания. Причиной этого мог быть метод топки бани, который влиял на состав ее воздуха.
Разжигали баню на Руси с переменным режимом прогрева. Потом проветривалось помещение и плотно закрывались двери, и окна, а из печки удалялась зола, и угли.
В северных регионах тепло берегли, из-за чего почти никто не выбрасывал продукты горения и не проветривал помещение. В итоге банный воздух имел большую влажность с большим содержанием угарного газа. Нездоровые люди и старики от подобного воздуха могли умереть.
Здоровый человек из-за недостатка кислорода, мог начать видеть галлюцинации. Из-за этого парильщикам являлись кошки, собаки и черти. Подобные видения объяснялись действиями злых сил.
Знахари и шаманы могли в бане сжигать белену, а людей одурманивать галлюциногенными травами, из-за чего те видели мир мертвых.
