По подсчетам ученых на нашей планете существуют около двадцати супервулканов. И хотя их извержения происходят раз в 100 тыс. лет, возможность развития их бурной деятельности не исключена. От обычных вулканов, частенько показывающих свой норов, они отличаются сглаженными конусами, а то и их отсутствием.
Самым «перспективным» (то есть созревшим) супервулканом в настоящее время считается Йеллоустоунский вулкан на Северно-Западе США.
Йеллоустоунский супервулкан не дремлет
В Йеллоустоунском национальном парке дремлющий супервулкан находится под пристальным наблюдением американских ученых. Последнее его извержение было около 640 тыс. лет назад.
В настоящее время наблюдается тенденция его активности. Ученые сделали вывод, что геотермальные процессы в его магматическом пузыре идут быстрее, чем было рассчитано ранее.
Жерло этого древнего вулкана имеет вид просевшей впадины огромных размеров: 72*75 км. На глубине около 8 км под ним кипит лава, прикрытая магматическим пузырем. Об активности этого огнедышащего монстра говорят участившиеся землетрясения в этой зоне, а также гейзеры и геотермальные источники. Но основным признаком надвигающейся беды является подъём земной коры в районе древнего супервулкана. Это говорит о внутреннем давлении.
Предполагаемые последствия взрыва Йеллоустоунского вулкана
По прогнозам ученых геологической службы США последствия взрыва такого масштаба супервулкана сравнимы с ядерной войной. Сразу могут погибнуть около 200 тыс. человек в прилегающей территории от удушающих газов и взрывной волны. В атмосферу поднимутся клубы тепла, влекущие за собой непроницаемость верхнего слоя атмосферы для солнечных лучей. Это грозит «вулканической зимой» на несколько лет. Раскаленный пепел может накрыть метровым слоем всё вокруг в радиусе до 500 км. Польются кислотные дожди, уничтожающие всё живое вокруг.
На всем земном шаре температура понизится на 10-20C. Из-за неурожаев наступит голод во многих странах. Экологический коллапс породит массу «климатических беженцев», возможны военные конфликты за лучшие земли и условия для выживания. Потери людских ресурсов могут составить до двух миллиардов человек.
Сценарий извержения супервулкана Тоба
Исследователями из Нью-Йоркского университета была восстановлена картина последствий извержения супервулкана Тоба. Это было приблизительно 74 тыс. лет назад. Тогда из жерла мегавулкана устремились далеко ввысь до 3 тыс. кубический км пепла. К тому же из недр земли было выброшено около 3-х миллиардов тонн вредных газов. Сернокислые дожди поливали матушку-землю в течение 6-ти лет. Гибла растительность, животные, люди. После долгой многолетней «вулканической зимы», наступило «вулканическое лето».
Климат изменился кардинальным образом. Наступил демографический кризис. На Земле осталось около 15 тыс. людей. Эти исследования подтверждены многими научными фактами.
Предсказать точно, когда взорвется очередной супервулкан ученые не берутся. Прагматичные американцы придумали, как охлаждать разогревающийся Йеллоустоунский вулкан и извлекать при этом выгоду. Существует проект постройки геотермальной электростанции. Вода будет закачиваться вглубь по пробуренным скважинам и оттуда выходить паром и вращать турбины, дающие электроэнергию. Но никто не может гарантировать, что при этом не вскроется хрупкая оболочка, удерживающая магму. И тогда уж точно земляне получат «подарок» природы от Йеллоустоунского супервулкана.
