Война во Вьетнаме давалась Соединённым Штатам Америки непросто, и командованию в связи с этим приходилось выдумывать различные схемы, чтобы обстановку улучшить. Главной проблемой была нехватка новобранцев, тогда и появился печально известный «Проект 100 000», инициатором которого стал министр обороны Штатов Роберт Макнамара.
«Проект 100 000» — целевая программа американского оборонного ведомства, направленная на увеличение числа новобранцев путем призыва парней, которые формально не подходили для службы по причинам физического или умственного состояния.
В итоге удалось призвать дополнительно 345 тысяч солдат, которых распределили в различные роды войск, преимущественно в пехоту.
Оказалось, что в состав «людей новых стандартов» вошло 70% ребят из неблагополучных семей, 60% — из неполных семей, более 80% бросили обучение в школе, около 80% не умели нормально читать, у половины новобранцев уровень IQ был ниже 85.
Все эти ребята перед отправкой в горячие точки должны были пройти базовую подготовку, что стало большой сложностью, ведь многие читали хуже уровня 5 класса и плохо поддавались обучению. Это стало причиной начала многочисленных махинаций в тренировочных центрах, где пытались скрыть факт абсолютной негодности к военной службе подавляющего числа, как прозвали тогда в народе, «мальчиков Макнамары».
Что только не делали экзаменаторы, чтобы призывники формально показали хорошие результаты и поехали во Вьетнам в статусе почти что Джона Рембо. Брились наголо, чтобы быть похожими на призывников, сдавали сами экзамены, всячески подделывали их — далеко не полный список всех тех «трюков», что придумывались на месте.
Если путем обмана удалось пополнить американскую армию новыми солдатами из числа первоначально забракованных, но на поле боя всё встало на свои места. Хорошими бойцами назвать «людей новых стандартов» никак было нельзя, что отражалось также и на статистике — они погибали в несколько раз чаще, чем обычные солдаты. Кроме того, они гораздо чаще нарушали устав, нападали на сослуживцев, среди них было много дезертиров.
В итоге потери оказались весьма удручающими, а весь проект был признан катастрофически провальным. Но инициатива сыграла на руку тогдашнему президенту США Линдону Джонсону, ведь ему не пришлось в принудительном порядке призывать получивших законную отсрочку от армии студентов. В противном случае поддержка народа и рейтинг главы Белого дома бы резко упали.
