Спартанцы в древнее время были совершенными воинами. Всю их жизнь составляла война. В истории о Спарте осталось немало мифов. Спартанcкие цари полагали, что их предком был известный силач Геракл. Воины Спарты с немалым вниманием относились к предсказаниям и пророчествам, слушая оракула.
Спартанцы почти не оставили после себя культурного наследия. Они мало в повседневной жизни использовали письмена. Все свои законы спартанцы передавались устно. На могилах солдат не указывались их имена.
Спарта служила защитой для культуры Греции от ассимиляции чужеземцами. В греческой Спарте была наиболее мощная армия. Люди жили по армейскому порядку и расписанию. Все это дисциплинировало солдат. В начале 10 века до н. э. началось обширное заселение Лаконии, будущей территории Спарты и окрестных территорий. В 8 веке спартанцы захватили соседние территории Мессении. Во время оккупации они всех местных граждан сделали рабами.
Невольников назвали илоты, что значило «пленные». При этом, уже в 7 веке илоты подняли восстание и начали борьбу против поработителей. Спартанцы вынуждены были умиротворять рабов. Земли илотов были поровну разделены между гражданами. Армия усиливалась из-за опасения нового возможного восстания рабов.
В Спарте детей с возраста 7 лет направляли для их обучения. Там они были до 18 лет. Чтобы стать гражданином, требовалось окончание успешно 11 лет обучения, и потом кинжалом убить илота. В Спарте не было защитных сооружений до II века до н. э. Этот факт служит самым лучшим доказательством их бесстрашия. Площадь Спарты была 8 тыс. квадратных километров. В 490 году до н. э. произошло сражение возле Марафона против персов. Там афиняне разбили армию Дария. После чего персидский царь решил собрать огромную армию, вернуться и взять реванш.
Потомок Дария, Ксеркс, в 480 году атаковал греков по суше и по морю. Афиняне не могли уже без спартанцев сдерживать персидские силы. В историю вошла битва при Фермопилах и «300 спартанцев». В итоге Спарта с Афинами победили Персию и выиграли войну. Затем начался конфликт спартанцев с Афинами за право контроля над греческой территорией. Спарта выиграла, но ее гегемония не была долгой. В 260-х годах Спарта была разбита варварами-герулами.
