Первой женщиной-астрономом России была Нина Субботина, которая посвятила жизнь изучению космоса. В 1917 году, когда в стране случилась революция, у ученой началась черная полоса, сопровождавшаяся потерей недвижимости, голодом и прочими несчастьями.
С детства Субботина страдала серьезными физическими недостатками: она стала глухонемой после тяжелого заболевания, не могла нормально передвигаться. Тем не менее это не помешало ей развиться в астрономической сфере, став весьма уважаемым членом сообщества. Всё шло неплохо до тех пор, пока Российскую империю не постиг сильный удар – революция и последовавшие за ней большие изменения в государстве.
Революция и переезд в Нижний Новгород
В декабре 1917 года дом семьи Субботиных, который называли Собольки, был конфискован большевиками. В то время как раз в доме никого из родственников ученой не было, поэтому никто из них не пострадал.
Так Нина Михайловна потеряла не только ставшее для неё родным жилище, но и обсерваторию, построенную для неё когда-то отцом, но оптимизма старалась всё же не терять. Кроме того, она и не думала отлынивать от своей любимой работы.
Субботина всю зиму провела вдалеке от дома в Нижнем Новгороде, но весь этот период наблюдала за звездами при помощи лично собранного картонного телескопа из объектива и окуляра. Впоследствии она вспоминала, что это было вполне приятное время, когда пришло четкое осознание того, чем является истинная ценность жизни.
Весной 1918 года астроном вернулась в Собольки, и какое-то время ей казалось, что жизнь идёт вполне неплохо, хоть и был определенный голод. Но Нина Михайловна не жаловалась. В сентябре семью снова выселили из дома, отобрав всю немногочисленную аппаратуру для наблюдений. Она пыталась сохранить обсерваторию, но ничего не вышло.
Далее состоялся переезд в Сормов, где Нине Михайловне местный Пролеткульт предложил работу. Официально она приступила к работе в августе 1919 года, став астрономом-наблюдателем строящейся обсерватории СОНО. Там она проработала до 1924 года, а затем вернулась в Ленинград, где ей было сложно устроиться по специальности.
ВОВ и последние годы жизни
Друзья в 1934 году выхлопотали для неё пожизненную пенсию в размере 200 рублей, что дало возможность снова плотно заняться астрономией. В период Великой Отечественной войны Субботина находилась в Туркменистане, климат которого сильно не подходил её организму, из-за чего здоровье ещё больше пошатнулось.
Последние годы жизни Субботина провела в общежитии ленинградского Дома ученых, а науку не оставляла никогда. Умерла она в глубокой старости 2 ноября 1961 года.
