В 1780 годах для Екатерины Второй была заказана в Берлине статуя. Уже в 1786 году статуя была закончена. Ее высота составляла 3 метра. Статуя императрицу изображала во весь рост, с короной на голове, одетой в длинную тогу. Русский фабрикант Николай Гончаров решил приобрести ее и установить в своем имении. Для него было важно сохранить память о том, что одну из его фабрик когда-то посещала императрица.
Когда статую привезли к Гончаровым, фабрикант умер. Его сын Афанасий стал владельцем фабрики. Позже его внучкой стала Наталья Гончарова, будущая жена писателя Александра Пушкина.
История гласит, что Афанасий Николаевич решил в имении не ставить статую. В итоге памятник императрице хранился очень долго в сыром подвале. Афанасий Николаевич решил подарить статую внучке Наташе во время ее свадьбы с Пушкиным.
Средства от продажи статуи могли бы стать выгодным приданым. В то время, чтобы продать статую императрицы, нужно было особое разрешение. Александр Пушкин направил обращение в жандармерию, чтобы ему позволили это сделать. Спустя месяц писателю пришло разрешение расплавить бронзовую статую. Но Афанасия Гончарова не устроили деньги, которые скупщики предлагали за металл.
Пушкин и Гончаровы хотели продать свою статую за 25 тыс. руб. Они полагали, что подобная стоимость — это лишь четвертая часть от реальной цены статуи. Семья Пушкиных памятник называла «Медная бабушка». Они перевезли статую в свою квартиру в Санкт-Петербурге.
Даже в столице нельзя было реализовать статую. «Бабушку» после гибели писателя отправили на переплавку. Но памятник Екатерине Второй смог просуществовать еще целый век.
Статую для себя приобрел город Екатеринослав за 9,8 тыс. руб. Ее установили там в 1846 году. На тот момент возраст статуи составил уже 60 лет. Стоял памятник до революции 1917 года. Затем его решили снести. Тогда же группа студентов, чтобы защитить памятник, зарыли его в яме во дворе. Спустя годы статую Екатерине Второй поставили во дворе музея.
Во время ВОВ гитлеровцы из Екатеринослава перевезли памятник в Германию. Там он был переплавлен.
