Прошло почти 600 лет с того момента как перестала существовать знаменитая Византийская Империя, в 1453-м году пал Константинополь, и турки на многие века стали доминирующей силой не только в Средиземноморье, но и на всем европейском континенте. Против Османской империи, как тогда называлась Турция, в ходе последующих веков осмелились выступать немногие страны, одной из них была и Россия, называвшаяся тогда Российское Царство. А для многих народов Южной и даже Центральной Европы начались века турецкого ига.
Войны османской Турции и Европы как войны ислама против христианства
Возникшая Османская империя позиционировалась самими турками как государство, которое должно было покорить все известные земли и утвердить в них ислам. Фактически для европейских государств того времени это была оборонительная война христианства против агрессивного ислама. Основным соперником турок в Центральной Европе стала Австрийская Империя – османы дважды осаждали Вену, но взять ее так и не смогли. В Восточной же Европе туркам противостояли Российское Царство (впоследствии – Империя) и Речь Посполитая, то есть Польша.
Назвать веротерпимой многоликую Османскую империю было очень тяжело, хотя турки и пытались соблюдать хоть какие-нибудь приличия. Нередкими были случаи, когда христианские священники и даже иерархи подвергались избиениям, пыткам и даже убивались. Кроме того, все жители империи, созданной турками, не исповедовавшие ислам были обложены всевозможными податями и налогами, зачастую неподъемными для населения. Естественно, что из-за таких форм социального, религиозного и культурного гнета часто происходили восстания покоренных народов.
Отношения России и Турции на фоне военно-политического и религиозного соперничества
Российское Царство считало себя наследником погибшей Византии, право на это им давало Крещение Руси из Константинополя, византийские царевны не раз были замужем за русскими князьями, даже герб был византийского происхождения. Москву называли Третий Рим, как преемницу Константинополя, после его падения она осталась оплотом Православия.
Для нападений на Россию и Польшу турецкие султаны использовали, в первую очередь Крымское ханство, представлявшее из себя разбойничье-рабовладельческое государство. Крымские ханы признали над собой власть султанов и продолжали совершать опустошительные набеги на южные границы Руси и Польши. С ними воевали, несколько раз разбивали, но набеги повторялись с завидной регулярностью. Иногда на помощь татарам приходил сам султан со своей армией. С Крымским ханством нужно было что-то решать и начиная с конца 17-го века русские войска осуществляли походы на Крым.
Русско-турецкие войны 18-го века и «Греческий проект»
Первые походы в конце 17 века были не совсем удачными, однако с приходом к власти Петра Великого ситуация немного изменилась. И хотя на Черном море у него не все получилось, но начало было положено. В 30-е годы 18 века русская армия во главе с фельдмаршалом Минихом побывала в Крыму. А после победоносной войны и мира 1774-го года, Крым стал независимым от турок. Однако татарская знать продолжала «мутить воду» и в 1783-м году полуостров окончательно вошел в состав Российской Империи, то через несколько лет стало причиной новой войны.
Период русско-турецких войн конца 18-го века вообще считается одним из самых великих для Российской Империи. Разгромленные Румянцевым и Суворовым на суше и Ушаковым на море, туркам было уж не до того, чтобы творить безнаказанные зверства на покоренными народами.
А в Петербурге, тем временем, пошла мода на все греческое: даже внуков Императрицы Екатерины Великой начали называть на греческий лад: Александр, Константин, Николай. Константина воспитывали греческие няньки, а впоследствии – учителя. Поговаривали, что он должен был занять престол в Константинополе (Стамбуле). «Греческий проект» Светлейшего князя Потемкина действительно существовал. И только внезапный уход из жизни Григория Александровича ему помешал.
Как Россия помогла образованию новых государств в Южной Европе
В 19-м веке русско-турецкие войны продолжились, способствую образованию таких новых государств как Греция и Румыния. Темным пятном осталась Крымская война, в которой против России воевала не сколько Турция, сколько Франция и Англия. После нее турецкая реакция подняла голову, на покоренных землях опять начали литься реки крови.
Однако после последней русско-турецкой войны 1877-1878 годов, которая закончилась блестящей победой русской армии, речь шла уже о существовании Османской империи как таковой. И лишь вмешательство западных стран, не позволило русским войскам занять Константинополь (Стамбул). Турция сохранилась, правда в урезанном виде. Зато появилась независимая Болгария, как раньше появились Румыния и Сербия. В следующий раз, после Первой мировой, Турцию спасло только то, что в России произошла революция. Но к тому времени она уже потеряла статус геополитического игрока, превратившись в региональную страну.
