В конце февраля в мире резко возросло количество людей, которые заразились коронавирусом. При этом вирус, который официально назвали SARS-CoV-2, распространился за пределы Китая и круизного лайнера «Даймонд принцесс», получившего печальное прозвище «плавучая чашка Петри». Медики все увереннее говорят, что распространение коронавируса достигло масштабов пандемии.
Что такое пандемия
Слово это греческого происхождения: от «пан», которое означает «все», и «демос» («люди»). Специалисты используют его в тех случаях, когда болезнь распространяется в разных уголках планеты одновременно. Самого слова не стоит бояться: им обозначают не опасность болезни, а масштаб ее распространения. Оно применимо только к инфекционным заболеваниям.
Проще говоря, эпидемия — это когда вспышка заболевания активно и бесконтрольно распространяется в одной стране. А пандемия — это когда болезнь шагает по разным странам и континентам.
Нынешняя вспышка COVID-19 (так называется болезнь, вызываемая новым коронавирусом) затронула уже около 30 стран, от Великобритании до Южной Кореи, и вполне подходит под определение пандемии ВОЗ, которым организация пользовалась до недавнего времени.
Вспышка распространения вируса H1N1 (в народе прозванного «свиным гриппом») в 2009 году стала последней пандемией в терминологии ВОЗ. С тех пор организация в подобных случаях объявляет «ситуацию угрозы общественному здоровью на международном уровне» (Public Health Emergency of International Concern, PHEIC).
В случае с коронавирусом, распространившимся по планете из китайского города Ухань, PHEIC была объявлена 30 января 2020 года.
Насколько опасна нынешняя вспышка коронавируса
Для нового коронавируса пока еще не разработана вакцина. При этом специалисты говорят, что смертность от SARS-CoV-2 пока что не превышает уровень обычного сезонного гриппа.
Ситуация с нынешним вирусом усугубляется тем, что его переносчики зачастую не имеют никаких симптомов и сами не подозревают о своей болезни. У некоторых людей болезнь проявилась спустя много дней после того, как они «поймали» вирус. Как раз по этой причине всех, кто подвергся риску заражения, отправляют на длительный карантин (до 14 дней).
В борьбе с вирусом важно максимально возможное ограничение скорости распространения. Для этого рекомендуется тщательно мыть руки и избегать тесных контактов с людьми.
Британские медики говорят о пользе самоизоляции: профессор Крис Уитти, главный медицинский советник Англии, в эфире радио Би-би-си сказал, что задержать возможную вспышку стоит хотя бы для того, чтобы выгадать больше времени на изучение вируса и разработку вакцины.
Читайте также: Коронавирус, как биологическое оружие, может использоваться в политических целях
Есть ли пандемия коронавируса в мире
В Китае отложено ежегодное заседание парламента в попытке ограничить распространение коронавируса.
Власти Китая запретили употреблять в пищу мясо диких животных, под запретом также охота, транспортировка и торговля видами животных, которые оказались под угрозой исчезновения. Насколько известно, эпидемия нового коронавируса началась на рынке в Ухани, где продавались дикие животные.
Читайте также: Текущая эпидемия китайского коронавируса была предсказана еще в 1981 году
Какие пандемии мы пережили в прошлом
Вспышки заболеваний пандемических масштабов известны человечеству давно: к ним можно отнести и знаменитую «Черную смерть» — пандемию чумы, выкосившую Европу в XIV веке, и «испанку», которой в начале XX века заразилось порядка 500 млн человек во всем мире, из них от 50 до 100 млн умерло. К пандемии можно отнести и туберкулез, от которого в XIX столетии умирал каждый четвертый европеец, и нынешнее распространение ВИЧ.
В XXI веке нас также сильно испугали вспышки атипичной пневмонии (SARS, 2003), птичьего гриппа (2003), ближневосточного респираторного синдрома (MERS, 2012), лихорадки Эбола (2014-2015), лихорадки Зика (2016). У современных болезней жертв было меньше, чем у «испанки» или чумы. Однако, слово «пандемия» означает не уровень смертности, а масштаб распространения.
