Солнце, как и другие миллиарды звезд «представляют» галактику Млечный Путь. Оно принадлежит «семейству» жёлтых карликов и находится в «самом расцвете сил». Вот только быть представителем этого «семейства» ему суждено быть не всегда.
Жизненный цикл нашего поставщика энергии Солнца
В настоящее время возраст нашего светила составляет 4,6 млрд лет. Его жизненный путь, как и других аналогичных звезд галактики, составляет 10 млрд. лет. Рожденная из газо-пылевого облака протозвезда, на завершающем этапе сжатия, «включает» термоядерную реакцию и она, прекратив сжиматься, становится звездой главной последовательности.
Таким образом, при температуре в несколько млн градусов и громаднейшем давлении начинается процесс превращения водорода в гелий. При этом, высвободившаяся в результате термоядерного синтеза энергия, рассеивается в космическом пространстве, и лишь малая толика ее доходит и до нашей планеты, поддерживая на ней жизнь.
Основная масса Солнца представлена гелием и водородом, содержание которого составляет 73%. Моделирование процесса показало, что сейчас запасы водорода в ядре составляют 35%, а в периферийной части – 65%. Но это не значит, что завтра топливо сгорит. Расчеты показывают, что, несмотря на громадную по земным меркам, потерю массы, средняя мощность энерговыделения составляет в несколько тысяч раз меньше, нежели человеческое тело. Термоядерная реакция Солнца протекает не бурно, а лишь слегка «тлеет». Такой процесс, по мнению ученых, продлится еще 5 млрд лет.
Превращение желтого карлика в красный гигант
В настоящее Солнце находится в средине своего жизненного цикла. В сравнении с младенческим возрастом оно стало, на 30% ярче. Через 1 млрд лет его светимость увеличится ещё на 10%. А это уже чревато для жизни на Земле, поскольку температура повысится на 400С. Жизнь, при таких условиях, сохранится только в океане.
По мере истощения водорода в ядре, в реакцию будет вступать топливо периферийной оболочки. Мантия светила начнет расширяться, выводя звезду к переходу в иную стадию – красного гиганта. В солнечном ядре в качестве «топлива» станет гелий, превращаясь в углерод. В возрасте 9,5 млрд лет, яркость Солнца увеличится ещё на 50%, а температура его недр вырастит на несколько миллионов градусов. Само ядро светила начнёт сжиматься, а оболочка расширяться, поглощая близлежащие планеты, в том числе и Землю.
Жизненный цикл красного гиганта недолог. Он составляет 100 млн лет. Внешняя часть оболочки звезды, вследствие ослабления сил гравитации начнет рассеиваться, превращаясь в планетарную туманность. Останется только углеродное ядро с завершенным ядерным синтезом. Звезда превратится в белого карлика с температурой поверхности 100 тыс. градусов. Но поскольку топлива в ней нет, она постепенно начнет охлаждаться и, через сотни млрд лет, она станет черным карликом с температурой внешней среды минус 2690С.
