Роман Федорович фон Унгерн-Штернберг был потомком германских аристократов, которые переселились в Прибалтику. Он вырос в Ревеле (Таллин) и пробовал учиться в военных школах.
Когда началась война с Японией, барон пошел служить вольноопределяющимся. Сослуживцы его вспоминали как очень жестокого человека. У него была немалая тяга к спиртному. Нередко пьянки заканчивались драками. Во время одного из конфликтов барона стукнули по голове саблей, из-за чего его до конца жизни мучили головные боли. В 1913 году он покинул армию и уехал в Монголию. Он вернулся на боевую службу во время Первой мировой войны.
Осенью 1916 года барон Унгерн имел уже 5 орденов и несколько ранений. Его приговорили к 2 месяцам тюрьмы, из-за того, что Унгерн в гневе ударил дежурного офицера. За этот проступок он был уволен из армии. В 1917 году Роман Федорович поехал на Байкал, где был его армейский приятель, атаман Григорий Семенов, который вскорости превратится в правителя Восточной России. Унгерн создал Азиатскую дивизию из разных народностей этого региона. В составе дивизии было 2,4 тыс. солдат. Очень быстро барон смогл завоевать всю территорию Даурии, став руководителем региона.
Роман Федорович захотел создать новую империю в регионе, к чему ранее призывал Чингисхан. В 1919 году Унгерн женился на принцессе из Манчжурии. Подразделения Унгерна воевали против большевиков, но в конце 1920 году он перевел свою дивизию в Монголию. Город Урга (современный Улан-Батор) был оккупирован 10 тыс. китайских солдат. Барон делал несколько попыток атаковать город, но они были неудачными. Унгерну решили помочь белогвардейцы.
Уже 4 февраля 1921 года армия барона выбила из казарм китайцев. Есть информация, что он в захваченном городе истребил евреев. Роман Федорович желал возглавить восстание против большевиков. Он ждал помощи от атамана Семенова и японцев. Помощи Унгерну так и не пришло и большевики победили. Скоро барон в плен к красному партизану Петру Щетинкину.
Осенью 1921 года Федор Романович был обвинен в борьбе против большевицкой власти, включая массовые убийства. В тот же день он был расстрелян и захоронен в неизвестной могиле.
