В США создали ионный двигатель для спутников

В США с помощью 3D-принтера напечатали мотор, который создает тягу благодаря ионному потоку. Подобный двигатель будет чрезвычайно эффективным для небольших спутников. Создание ионного двигателя прошло благодаря только аддитивным технологиям. В этом силовом агрегате проходит выработка исключительно чистых ионов из ионных жидкостей.

Габариты двигателя подобны небольшой монете. Его сила тяги составляет пару десятков микроньютонов. Такой двигатель поможет спутнику CubeSat в космосе делать маневры.

Внутри корпуса мотора есть емкость с жидкой солью, вместе с коническими эмиттерами. На них находятся нанонити оксида цинка. Такие нанокристаллы служат своеобразными фитилями. Именно они жидкость выпитывают из емкости и ее доставляют к эмиттеру. Благодаря электрическому напряжению между эмиттерами и экстрактором происходит выстреливание заряженных частиц.

С помощью анализа состава струи, эксперты в ней нашли только чистые ионы, без нейтральных молекул. Благодаря чистой ионной струе, мотор более экономно затрачивает горючее. Этот факт немаловажен для спутника в космосе, так как нет возможности дозаправки. Ионный мотор для небольших космических аппаратов является позитивными примером использования аддитивных технологий. Выпуск двигателя прошел на коммерческом принтере, с использованием простой и бюджетной методики.

Ранее фирма из США Undefined Technologies создала дрон на ионном двигателе. Любой авиационный мотор свою тягу создает благодаря воздушным потокам или иной движущей силе. На небольших дронах используются пропеллеры. Ионный мотор в полной мере электромагнитный. Подобные двигатели использовались еще с 1960-х годов для маневрирования спутников и зондов. Но, такой силовой агрегат никогда ранее не использовался на Земле из-за его слабой тяги.

Созданный в США ионный двигатель смог поднять успешно дрон небольших размеров. При этом, такой двигатель имеет очень низкий уровень шума.