Астрономы с увлечением исследуют небесные тела, которые, судя по всему, не имеют достаточной массы, чтобы быть классифицированными как звёзды, и при этом не принадлежат никому, свободно путешествуя по бескрайним просторам космоса. Об этом сообщает новостной портал «Командир».
Шесть беспризорных планет привлекли внимание учёных: что известно о последних исследованиях экспертов
Астрономы с большим интересом изучают загадочные небесные тела в туманности NGC1333, расположенной в созвездии Персея. Эти объекты, хотя и выглядят как звезды, на самом деле слишком легковесны для этого звания и не имеют «хозяев» — они свободно путешествуют по космосу.
Туманность NGC1333, находящаяся примерно в тысяче световых лет от Земли, является настоящим полем для астрономических исследований. Здесь астрономы наблюдают множество светил, возраст которых не превышает миллиона лет. Если бы не плотная звёздная пыль, эти объекты могли бы светиться гораздо ярче. Среди них можно найти удивительные примеры небесных тел, которые трудно классифицировать как звезды или планеты. Это так называемые коричневые карлики.
Коричневые карлики представляют собой промежуточные объекты, масса которых недостаточна для запуска термоядерного синтеза, необходимого для полноценного звёздного статуса. Астрономы подсчитали, что для начала этого процесса небесное тело должно иметь массу не менее 75 Юпитеров. Для сравнения, Солнце весит более тысячи Юпитеров. Однако уже при массе в 13 Юпитеров начинают проявляться слабые термоядерные реакции с участием дейтерия — тяжёлого водорода. Несмотря на это, такие реакции слишком слабы, чтобы оказывать заметное влияние на окружающее пространство. Поэтому объекты с массой от 13 до 75 Юпитеров классифицируются как коричневые карлики.
В туманности NGC1333 астрономы обнаружили 19 коричневых карликов, которые часто образуют пары или группы. Однако среди находок также были выявлены шесть объектов, которые слишком малы, чтобы считаться даже коричневыми карликами; их можно охарактеризовать как большие планеты, свободно дрейфующие в космосе. Эти небесные тела называют «свободно плавающими планетами» или «планетами-сиротами».
По предварительным оценкам, масса этих шести планет не превышает 10 Юпитеров, а у одной из них составляет всего 5 Юпитеров. Особое внимание привлекает самая маленькая из них, у которой был обнаружен собственный протопланетный диск — аналогичный тому, что окружал молодое Солнце 5 миллиардов лет назад. Это открытие говорит о том, что даже одиночные планеты могут формировать собственные небольшие системы, хотя и не могут согреть их как звезда.
Исследования туманности NGC1333 продолжают углублять наше понимание процессов формирования небесных тел и их взаимодействия в космосе. Открытия, сделанные в этом загадочном уголке вселенной, подчеркивают сложность и разнообразие астрономических объектов, которые населяют нашу галактику и за её пределами.
