Территория проживания, религия, социальный уклад и опыт предыдущих поколений формировали у разных народов свои традиции и привычки. Не являются исключением в этом плане и кулинарные особенности отдельных этносов. Некоторые пищевые привычки других народов бывшего СССР вызывали иногда у русских удивление и недоумение.
Буряты-кочевники в силу своих суеверий никогда не мыли посуду. По устоявшимся поверьям этого этноса, грязь и неопрятность являлись спутниками счастья. А вот вымытая посуда для бурятов была предвестником бед, болезней и неудач.
После трапезы кочевники тщательно облизывали ложки, а чашки, из которых ели суп, а потом сразу же пили чай, вытирали краем халата или фартука. Такую посуду сразу же считали чистой, и её мог использовать любой другой член семьи.
Для приготовления пищи и кипячения молока буряты использовали казаны, которые тоже никогда не мылись. Толстый слой жира на стенках таких котлов способствовал росту и распространению инфекций.
Узбеки по традиции кушали плов из общего блюда руками, чем тоже удивляли русских. Аксакалы такой способ трапезы объясняли тем, что рис после приготовления являет собой почти живой организм. Есть его, протыкая вилкой или ложкой – значит осквернить блюдо и обидеть хозяев.
Чаепитие было обязательной частью узбекской трапезы. Уважаемому гостю хозяин наливал неполную пиалу, доливая в процессе свежий чай из чайника. И лишь по окончанию чаепития и беседы чаша наполнялась напитком полностью.
Калмыки тоже уважали и подавали чай во время каждой трапезы. У этого народа напиток был, с точки зрения русских, отдельным блюдом. Всё дело в ингредиентах традиционного калмыцкого чая. Кроме китайского зелёного прессованного чая и кипятка, калмыки добавляли в заварник молоко, бараний жир и соль. Для русских такой «напиток» напоминал больше бульон. Тем более, что калмыцкие повара часто добавляли в свой чай мускатный орех, лавровый лист и чёрный перец.
Малые народы Севера в своём меню имеют деликатес, который русский человек вряд ли отважится съесть. Закуска «кольпахен» представляет собой замороженное трупное мясо утки, оленя, тюленя, моржа или кита.
Готовился деликатес полгода. Туши животных или птиц северяне закапывали в гравий прямо на берегу у линии прибоя. В процессе ферментации в трупах образовывались ядовитые вещества кадаверин, нейрин и путресцин, которые, при попадании в желудок человека способны вызвать смертельное отравление.
Народы Севера – эскимосы, чукчи, нганасаны, употребляя с детства квашеное гнилое мясо, выработали иммунитет к трупным ядам, содержащимся в копальхене.
