В XXI веке мало кого можно удивить роботами. Эти устройства применяются практически во всех сферах жизни: от космических технологий до человеческого быта. Однако роботы не являются современным изобретением – сложные механические устройства люди начали производить ещё с древних времён.
Движущиеся статуи
В Древнем Египте примерно в 1100 году до н. э. для жрецов были созданы подвижные человеческие статуи – автоматоны. При помощи сложного механизма из шкивов и канатов, такой «робот» показывал «волю богов» при выборе нового фараона после смерти предыдущего царя. Автоматон мог поворачивать корпус и вытягивать руку, указывая на нового правителя.
Робот служанка
В III веке древнегреческий учёный, механик и изобретатель Филон Византийский создал «робота» в виде женщины-прислуги, державшей в правой руке кувшин. Когда в левую руку такого автоматона вкладывали чашу, «робот» автоматически наполнял её водой или вином, хранящихся во внутренних емкостях автоматона.
Механический лев
В 1515 году Леонардо да Винчи, по заказу римского папы Льва X, создал уникальный автоматон. Полномасштабный механический лев, которого глава Ватикана подарил французскому королю Франциску I, мог двигаться по запрограммированному маршруту. Когда механический «царь зверей» останавливался, в его груди открывалась ниша с лилиями – геральдическим символом монархической французской династии.
Робот монах
В XVI веке итальянский часовой мастер Джанелло Ториано создавал для короля Карла V механические игрушки. Среди них были сражающиеся солдатики, движущиеся миниатюрные лошадиные повозки и яркие механические птички, которые могли летать по тронному залу. Для монарха итальянец создал механическую куклу в виде католического монаха, которая работает до сих пор. Небольшая фигурка могла изображать все движения священнослужителя, которые проделываются им при чтении молитвы. «Робот» благодаря колёсикам, спрятанным под полой одежды, может двигаться, поворачивать голову, закрывать глаза и шевелить губами, якобы читая молитву. Правой рукой робот-монах может бить себя в грудь, а левой подносить к устам чётки, находящиеся в этой руке.
Робот писарь
Швейцарский часовщик Пьер Жаке-Дроз в 1770-х годах создавал автоматоны, которые работают до сих пор и считаются верхом творения этих устройств: «Рисовальщик», «Леди-музыкант» и «Писарь». Автоматический мальчик-писарь способен написать фразу, состоящую из 40 символов. В процессе писания, кукла могла поворачивать голову, опускать перо в чернильницу и стряхивать в неё лишние чернила. Так же автоматон двигает глазами в след пишущемуся тексту. Причём фразы, которые он пишет, можно изменять путём перепрограммирования «робота».
