В 79 году н. э. вулкан Везувий извергся, уничтожив города Помпеи и Геркуланум. Помпеи были завалены пеплом и камнями, в то время как Геркуланум утонул в раскалённом пирокластическом потоке, температура которого превышала 400 °C. Несмотря на трагические последствия этого природного катаклизма, именно он способствовал сохранению множества ценных артефактов. В раскалённых потоках сохранились предметы повседневного обихода, свитки папирусов и даже останки людей, которые погибли в этот ужасный момент, не успев спастись. Об этом сообщает comandir.com
Стеклянный мозг: Как аномалия может повлиять на наше восприятие реальности
В 1960 году археологи сделали необычное открытие, обнаружив остеклованные ткани, которые сразу же вызвали бурные дискуссии в научном мире. Возникла гипотеза, что эти ткани могут быть мозгом человека, подвергшимся витрификации — процессу превращения в стекло под воздействием высоких температур. Тем не менее, не все ученые разделяли эту точку зрения. Некоторые из них высказывали сомнения и предполагали, что остекленные образцы могли быть следствием химических реакций, связанных с вулканической активностью.
Спустя несколько десятилетий, в 2020 году, вопрос наконец получил ясное разрешение благодаря работе группы ученых из Неаполитанского университета Федерико II под руководством доктора Пьерпаоло Петроне. Их исследование, опубликованное в престижном «Журнале медицины Новой Англии» (NEJM), стало важным шагом в изучении этих загадочных тканей.
Ученые применили современные аналитические методы, чтобы детально исследовать состав остекленного вещества. В результате им удалось выявить наличие белков и жирных кислот, характерных для человеческого мозга. Это открытие стало решающим, поскольку обнаруженные фрагменты жира, включая адипиновую и маргариновую кислоты, а также элементы волос, подтвердили, что перед ними не вулканическое образование, а именно останки человеческой нервной ткани.
Таким образом, многолетние споры и сомнения были окончательно развеяны: остекленные ткани действительно представляли собой остатки человеческого мозга, пережившего уникальный процесс витрификации. Это открытие не только подтвердило первоначальную гипотезу, но и дало возможность для дальнейшего изучения древних технологий и процессов, происходящих при экстремальных температурах, подчеркивая важность научного анализа и исследования в разрешении сложных вопросов.
Мозг превратился в стекло, почему?
Исследователи предполагают, что остекление тканей произошло в результате сочетания нескольких уникальных факторов. Когда пирокластический поток достиг Коллегии Августалиума, температура в этом районе превысила 520 °C. Это вызвало мгновенное воспламенение тела «стража», в результате чего мягкие ткани испарились. Однако благодаря защитной функции черепной коробки и позвонков, часть мозга сохранилась и претерпела витрификацию.
Остекление могло произойти на стадии быстрого охлаждения, когда температура снизилась до примерно 510 °C. При более высоких температурах ткани полностью испаряются, тогда как при более низких — кристаллизуются и распадаются. Также интересные результаты были получены при исследовании легких «стража»: ученые обнаружили высокую концентрацию оксида железа, который является продуктом разложения гемовых белков. Грудная клетка погибшего была заполнена губчатым веществом, что напоминало последствия огненных бурь, произошедших во время бомбардировок Дрездена и Гамбурга в годы Второй мировой войны. Эти факты еще раз подчеркивают, насколько экстремальными были условия, в которых погибли жители Геркуланума.
В 2024 году ученые провели дополнительное исследование, в которое теперь вошли не только медики, но и вулканологи. Под электронным микроскопом они обнаружили структуры, напоминающие нейронные сети, аксоны и другие элементы нервной системы.
Особое внимание исследователей привлекла структура стеклянного мозга — она оказалась пористой, с острыми углами и высокой геометрической точностью. Это подтверждает, что речь идет не о простом куске стекла, а о витрифицированных клетках.
Как именно произошло это редкое событие, пока остается загадкой. Эксперименты показали, что остекление возможно только в узком температурном диапазоне — около 510 °C. При более высоких температурах ткани испаряются, а при более низких — кристаллизуются. Это первый случай в истории, когда человеческий мозг полностью витрифицировался, сохранив клеточные структуры. Ученые получили уникальную возможность изучать не только историю древнего города, но и строение мозга человека, жившего 2000 лет назад.
Исследование стеклянного мозга открывает новые горизонты для современной медицины и криминалистики. Оно помогает понять, как экстремальные температуры воздействуют на ткани, а также проливает свет на редкие процессы сохранения мягких тканей в археологии. Ученые не исключают, что в других частях Геркуланума могут быть найдены аналогичные образцы. Каждая такая находка становится окном в прошлое, позволяя узнать, как жили, умирали и сохранялись люди в условиях природной катастрофы.
Случай стеклянного мозга остается уникальным. Теперь ученые уверены, что даже в самых невероятных условиях можно найти нечто, что будет говорить с нами сквозь тысячелетия.