К концу 1941-го стало понятно, что основные танки вермахта уступают своим соперникам советского производства, таким как КВ и Т – 34, после чего было принято решение о разработке новых бронированных машин, с большим калибром артиллерии и повышенным бронированием. Однако замыслы нацистских руководителей шли и дальше, перед конструкторами была поставлена задача разработать «супертанк», аналога которому еще не было. Конструкторы принялись за работу.
Самый большой не значит самый лучший
В погоне за требованиями, озвученными нацистскими бонзами, танкостроители поневоле увлеклись гигантоманией. В 1943-м году уже был готов первый макет самого большого танка в истории, пока что изготовленный из дерева. Уже на стадии макета он получил свою порцию критики от специалистов, например, от такого затока танков как Гудериан. Этот немецкий военачальник отметил неестественно большие размеры новой бронированной машины, отсутствие на ней пулеметов для борьбы с пехотой, предполагаемую неповоротливость будущего бронированного монстра и другие минусы.
Однако супертанк продолжали строить. В 1943-м и 1944-м годах было выпущено по одному образцу. Новинка получила игривое название «Маус», что в переводе на русский значит «мышонок». «Мышонок» оказался громадиной длиной почти в 10 метров, а высотой и шириной – почти в 4 метра. Отличная мишень для крупнокалиберной артиллерии. Он был вооружен пушкой крупного калибра, экипаж его составляли полдюжины танкистов. 20-сантиметровая броня теоретически была способна защитить махину от снарядов практически всех калибров, но вот на практике этого никто не проверял. Также не проверяли на устойчивость к авиабомбам и.т.д.
Самый большой и самый неудобный
Однако это были еще не все «прелести» нового немецкого вундерваффе. «Мышонок» по определению не мог быть скоростным, но все же имел очень маленькую, просто «черепашью» максимальную скорость – чуть больше 10 км/ч, то есть его можно было догнать и обогнать бегущему человеку. А вес в почти 200 тонн был вообще катастрофой – до сих пор не так уж много мостов способны выдержать такую нагрузку, а уж в 40-х годах прошлого века и подавно. В общем танк оказался откровенно неудачным и в серию не пошел.
Оба экспериментальных образца танка «Маус» находились на полигоне вблизи Берлина. Весной 1945-го, при приближении советских войск, они были взорваны по приказу ставки Гитлера. Однако советские специалисты смогли из остатков двух бронированных монстров собрать один и ввести его в строй, уже с чисто музейными целями. Образец «Мышонка» можно увидеть возле танкового музея в подмосковной Кубинке.
