Американские специалисты, базирующиеся в Университете Калифорнии, провели исследование, которое помогло им выяснить, что несколько групп древних приматов сумели совершить, казалось бы, невозможное — в одиночку переплыть Атлантический океан из Африки в Южную Америку. Получается, некоторая часть южноамериканских обезьян — предки уже вымершего африканского вида под названием парапитециды.
В руки ученых в 2015 году попали четыре зуба неизвестного примата, по размерам который был примерно как мартышка, то бишь не очень большой. Древние останки были обнаружены в тропических лесах перуанской Амазонии, а точнее в восточном регионе Укаяли. Найденный вид был назван Ucayalipithecus perdita.
«Это совершенно уникальная находка, которая говорит нам о том, что помимо широконосых обезьян Нового Света и группы грызунов под названием кавиоморфы есть ещё третья линия млекопитающих, которой удалось добраться до Южной Америки из Африки», — сказал Эрик Сейфферт, являющийся ведущим специалистом данной научной работы.
Палеонтологи полагают, что обитавшие изначально на территории современного Египта приматы попали в Южную Америку на естественных плотах — поваленных сильными ветрами деревьях либо на травяных плотах. Скорее всего, путешествие было отнюдь не запланированным, а чисто случайным.
Касаясь временного вопроса произошедшей миграции, ученые предполагают, что случилось это на рубеже эоцена и олигоцена, когда антарктический ледяной щит пошёл в рост, а уровень моря снизился. Эти изменения поспособствовали более легкому пересечению Атлантического океана приматами.
Пережить столь длительное по времени и тяжкое по условиям путешествие — большое достижение, в связи с чем эксперты умозаключают, что парапитециды, к коим относятся укаялипитекусы и широконосые обезьяны, крайне выносливы с удивительной способностью приспосабливаться к новым экстремальным условиям. Ведь, оказавшись на новой земле, да ещё и после утомительно рейда, им пришлось быстро перестраивать пищевое поведение, сражаться за пропитание и территорию с другими животными.
