Когда освоение северных земель только начиналось, это представляло собой крайне опасное мероприятие, заканчивавшееся порой потерей людей. Один из таких случаев произошел в 1741 году, когда бесследно исчезли русские моряки пакетбота «Святой Павел», которые отправились покорять Аляску.
Тайна исчезновения 15 моряков
4 июня 1741 года пакетбот «Святой Павел», командиром которого был Алексей Чириков, отправился к берегам Америки. 18 числа судно вошло в неизвестный залив, где из воды показывались высокие айсберги, не дававшие близко подойти к берегу. Было решено спустить ялбот с флоцким мастером Дементьевым и 10 солдатами, и на нем приплыть к берегу. Нужно было исследовать местность и набрать питьевой воды. Только они не вернулись.
К ним на помощь отправили ещё один ялбот под командованием Сидора Савельева, но и эти потерялись. Больше Чириков рисковать не намерен был.
От матросов ждали выпущенных ракет, что означало бы, согласно инструкции, сигнал бедствия, но вместо этого на берегу кто-то жег костер, и не факт далеко, что это были члены команды. Также была видна лодка с тремя гребцами и пассажиром, один из которых крикнул что-то непонятное, и этот странный экипаж повернул к берегу.
Через два дня безуспешного ожидания Чириков решил отплыть к Камчатке. В Петропавловске он подал рапорт Адмиралтейств-коллегию о произошедшем.
Что могло случиться с русскими моряками на Аляске
Официально принятой версии по этому поводу так и нет. Капитан Лаперуз, к примеру, полагает, что моряки могли погибнуть в водовороте. Также есть версия, что они попали в руки туземцев. Такой версии придерживался, кстати, и сам Чириков.
Может быть и такое, что моряки «Святого Павла» и не погибли вовсе, оставшись на берегу. Возможно, со временем они даже обзавелись поселением. О чем в некотором плане может свидетельствовать карта Николая Дауркина, которую он составил в 1765 году. В районе реки Хеуврен на Аляске указана бревенчатая изба, что является признаком присутствия русского человека.
В 1779 году казачий сотник Иван Кобелев узнал от аборигенов Аляски, что видели они в лесу небольшой острожек, в котором жили люди с большими бородами.
Так или иначе, все эти версии базируются лишь на предположениях и каких-то рассказах местных жителей, подлинность которых проверить невозможно. Поэтому тайна исчезновения русских моряков на Аляске так и остается пока нераскрытой, чем ещё больше пленит исследователей.
