25 сентября 1854 года, ровно 170 лет назад, стартовала знаменитая оборона Севастополя — ключевой момент Крымской войны, олицетворяющий как героизм, так и трагические события того времени. Об этом вспоминали в «Известиях». Пишет сайт новостей Командир.
Как Севастополь стал городом русской военной славы
25 сентября 1854 года началась одна из самых легендарных страниц в истории России — оборона Севастополя. Эта дата знаменует собой кульминацию Крымской войны, полную героизма и трагедии, которая оставила неизгладимый след в памяти народа.
Предпосылки конфликта копились на протяжении десяти лет. В эпоху правления Николая I Россия не раз одерживала победы над османскими войсками на суше и на море. Император с уверенностью полагал, что его армия, насчитывающая полтора миллиона хорошо обученных солдат, и мощный флот обеспечат ему поддержку европейских союзников. Состояние дел с такими странами, как Австрия и Германия, казалось прочным. Однако в 1854 году Россия впервые столкнулась с явлением предательства со стороны этих союзников.
Николай I, самозабвенно называвший себя инженером, ошибся в своих оценках. Он не предвидел решимость Лондона и Парижа, а также недооценил значение технической модернизации для армии и флота. Непосредственной причиной войны стал конфликт вокруг храма Рождества Христова в Вифлееме, находившегося в пределах Османской империи. После череды побед Россия добилась от Турции признания права на покровительство православным. Но когда Франция потребовала передать ключи от церкви католическому духовенству, Санкт-Петербург не мог с этим смириться. 1 июня 1853 года российское правительство официально разорвало дипломатические отношения с Турцией.
В ноябре того же года Черноморский флот под командованием вице-адмирала Павла Нахимова в Синопском сражении уничтожил основную часть османского флота. Это было последнее крупное сражение парусников в истории. Но после победы в Европе разразилась антироссийская пропаганда, и уже в марте 1854 года Великобритания и Франция, поддерживая Турцию, объявили России войну. К ним присоединилась Сардиния, образовав могущественную коалицию.
Россия оказалась в сложном положении: для эффективной защиты Крыма необходимо было перебросить значительные силы, но отсутствие железной дороги затрудняло транспортировку войск и снабжение. При этом часть армии оставалась на западных границах и Кавказе, где продолжались боевые действия против османов. Участники антироссийской коалиции тоже испытывали трудности, но их положение облегчалось доминированием на море. Россия не успела создать современный флот, а Великобритания и Франция значительно превосходили ее как по количеству, так и по качеству кораблей. В результате русские адмиралы были вынуждены потопить большую часть Черноморского флота, перекрыв путь к Севастополю. Так началась трагическая, но героическая оборона города, которая стала символом мужества и самопожертвования.
Сентябрь 1854 года стал временем решающих событий для Севастополя, когда английские и французские войска, включая элитные гвардейские части, беспрепятственно высадились в Евпатории. За считанные дни союзники стянули на полуостров более 60 тысяч солдат и офицеров. 20 сентября они одержали победу над русской армией, численно уступавшей противнику почти в два раза, в сражении на реке Альме. Главнокомандующий Александр Меншиков не смог вовремя мобилизовать достаточные силы для защиты.
После этого для противника открылась дорога к ключевой базе Черноморского флота. Во Франции до сих пор помнят о битве при Альме, где многие улицы и станции метро носят её имя. Вскоре после сражения оккупанты устремились к Севастополю, но их осторожность позволила защитникам города успеть подготовиться и возвести необходимые укрепления. 25 сентября в Севастополе было объявлено осадное положение, и началась оборона, которая продолжалась 249 дней и ночей. Противник медлил с штурмом, проводя разведку и размещая артиллерию на высотах, полагая, что не удастся захватить город с ходу. Это промедление, возможно, стало решающим для судьбы Севастополя.
Вице-адмирал Владимир Корнилов, который руководил обороной, в дневнике отмечал: «Бог не оставил Россию. Если бы враг после Альмы сразу атаковал Севастополь, он бы легко его захватил». Корнилов проявил себя как энергичный организатор позиционной войны, но 5 октября, во время первой активной бомбардировки, он получил тяжёлое ранение на Малаховом кургане, где защищали город всего пять пушек. Его последними словами стали: «Защищайте Севастополь!». Несмотря на потерю командующего, моряки продолжали усиленно строить бастионы, которые защищали город от суши. В условиях нехватки инструментов защитники использовали деревянные лопаты, вгрызающиеся в каменистую почву.
К счастью, в Севастополь прибыл талантливый военный инженер Эдуард Тотлебен, который ещё до высадки союзников разработал систему оборонительных сооружений. Он смог организовать возведение глубоких укреплений, несмотря на уверенность врага в слабой защите южного фланга. Защитники, изначально числом около 18 тысяч, после пополнений достигли 80 тысяч, ощущая себя единой командой, готовой к борьбе.
Лев Толстой, участник обороны, вспоминал о том, как моряки недовольствовались попытками заменить их на батареях после 30 дней под обстрелом. Вдохновлённые словами Нахимова, они стойко защищали город, ставший для них родным. «Мы все здесь умрём; помните, что вы черноморский моряк и защищаете родной город!» — эти слова адмирала звучали в их сердцах. Нахимов, считавшийся «отцом Севастополя», на протяжении девяти месяцев командовал защитой.
28 июня 1855 года, осматривая позиции на Малаховом кургане, адмирал был смертельно ранен. Несмотря на близость к смерти, Нахимов не терял духа, а матросы принесли его в госпиталь, где врачи оказались бессильны. На похоронах Нахимова противник даже приостановил обстрелы в знак уважения.
Среди героев Севастополя выделялся и матрос Пётр Кошка, который стал известным разведчиком. Он проявил невероятную смелость, однажды вернувшись в город с тремя пленными французами, действуя лишь с ножом в руках. Севастополь стал символом мужества, самопожертвования и единства, где каждый защитник отдал всё ради общего дела.
Стойкость защитников Севастополя оставляла противников в полном отчаянии. Несмотря на численное превосходство и мощную артиллерию, войска союзников не могли взять город. Когда боеприпасы у русских заканчивались, они применяли камни, демонстрируя мужество даже в рукопашных боях. К концу лета 1855 года Севастополь оказался в руинах, а оккупанты захватили Малахов курган. На остальных линиях обороны русские удерживали свои позиции, но из-за критических потерь новый командующий генерал Михаил Горчаков принял решение об отступлении.
Ночью 9 сентября гарнизон Севастополя, взорвав пороховые склады, покинул город. Лев Толстой вспоминал, как матрос Кошка, уходя, с грустью говорил: «Как же так? Павел Степанович велел стоять до конца… Что подумает о нас там, на небе? Что скажут о нас люди на земле?» Именно поэтому на фасаде Музея Черноморского флота в Севастополе установлен мраморный бюст этого героя, преданного своему долгу.
Покидая город, каждый защитник оборачивался и крестился. Толстой описывал, как почти каждый солдат, взглянув на Севастополь с севера, вздыхал с невыразимой горечью и грозил врагам. Оккупантам потребовалось два дня, чтобы решиться на вход в город.
Защитники Севастополя остались непобежденными. Если бы не их мужество и стойкость, французы, англичане и османы могли бы приблизиться к своей цели — вторгнуться в Центральную Россию и добиться распада страны. Адмирал Нахимов стал всенародным героем, спасая честь и независимость России.
К посланцам Лондона и Парижа пришло осознание, что в Крыму они потеряли лучшие силы. После Севастополя стало ясно: сломить Россию не удастся, и сопротивление будет жестоким. У коалиции не хватало сил на вторую такую осаду. Парижский мир 1856 года позволил России возродить армию и осуществить важнейшие реформы.
Автор — заместитель главного редактора журнала «Историк»
