В 2023 году Совет Европейского космического агентства инициировал конкурс под названием European Launcher Challenge, направленный на развитие европейских возможностей в области запуска космических аппаратов. Победители конкурса смогут получить финансирование в размере 150 миллионов евро для своих проектов. Как изменились дела в Европе после отмены запрета на производство ракет-носителей? Узнайте больше в статье на портале Командир.
Как продвинулась Европа после снятия запрета на производство ракет-носителей: последние новости мира
Долгое время в Европе существовал запрет на разработку национальных ракет-носителей, что ограничивало страны региона исключительно участием в общеевропейских проектах. Однако недавнее снятие этого запрета дало толчок к созданию национальных ракетных программ. В 2024 году европейские компании, работающие в этой сфере, привлекли более одного миллиарда евро. Несмотря на это, страны, такие как Германия и Великобритания, по-прежнему не смогли повторить успех Ирана или Северной Кореи, выводя на орбиту свои спутники с использованием собственных ракет.
Одним из важных шагов в этой космической гонке стал запуск Европейского конкурса ракетных носителей (European Launcher Challenge), инициированного Европейским космическим агентством (ЕКА) в ноябре 2023 года. Этот конкурс призван поддержать развитие частных, а не государственных, ракетных программ и предоставить победителям до 150 миллионов евро для реализации своих проектов.
Йоханн Лерой, генеральный директор MaiaSpace, дочерней компании ArianeGroup, в интервью французской газете Les Echos 28 января отметил, что «European Launcher Challenge не должен становиться соревнованием между государствами». Но несмотря на призыв Лероя, страны Европы активно поддерживают свои национальные компании, направляя в них средства перед стартом подачи заявок в 2025 году. Великобритания, например, инвестировала 20 миллионов фунтов стерлингов в частную космическую компанию Orbex, планируя с её помощью стать частью европейского космического будущего.
Поддержка со стороны правительств не ограничивается только Великобританией. Германия, в частности, объявила о выделении 95 миллионов евро на поддержку национальных ракетных стартапов, таких как Isar Aerospace и Rocket Factory Augsburg. В свою очередь, Франция выделила 400 миллионов евро своим компаниям, включая дочернюю компанию ArianeGroup MaiaSpace, чтобы поддержать их участие в конкурсе.
В Германии, Великобритании и Франции в первую очередь речь идет о поддержке уже существующих компаний. Однако, например, компания Exploration, несмотря на то, что не получила субсидий, также не скрывает своего намерения участвовать в конкурсе, разрабатывая собственную ракету. Это подтверждает, что Европейский конкурс является важным стимулом для космических стартапов, в том числе для компаний, не имеющих государственного финансирования.
Ещё одним важным игроком в конкурсе будет Италия. Компания Avio, которая уже получила значительное государственное финансирование, готовится выставить свою ракету Vega Next на конкурс. Новая ракета будет оснащена метановыми двигателями, что делает её отличной от предыдущих моделей.
Параллельно с этими активными действиями, в Испании компания PLD Space разработала семейство ракет Miura 5 и получила кредит от правительства на сумму 40,5 миллиона евро. Компания также анонсировала разработку пилотируемой капсулы Lince, что расширяет её амбиции в космической сфере.
Не обошлось и без критики. Некоторые компании, такие как Isar Aerospace и PLD Space, не подписали открытые письма с требованиями к ЕКА, считая, что ограничение числа победителей конкурса может привести к неравенству в конкуренции. Рауль Верду, соучредитель PLD Space, отметил, что конкурс должен оставаться открытым для всех участников, а не превращаться в гонку с заранее определёнными победителями.
Тема финансирования конкурса также вызывает вопросы. Как отмечают эксперты, страны могут поддерживать только свои компании, и в случае, если одни страны поддержат исключительно своих производителей ракет, то финансовые вложения могут быть неравномерными. Это порождает геополитические риски и ставит под вопрос дальнейшую справедливость распределения средств.
Лерой, в свою очередь, предупреждает, что провал Европейского конкурса может ослабить весь европейский космический сектор. Он утверждает, что важно переходить от обязательных обязательств к результативному подходу, чтобы избежать поддержания неэффективных проектов.
На текущем этапе все страны и компании решают для себя, как им действовать в рамках конкурса. Основной вопрос, который стоит перед всеми участниками, — это возможность объединить усилия для создания успешных и конкурентоспособных ракетных проектов в условиях жесткой конкуренции и экономической неопределенности.
