Как в африканской Замбии хотели запустить свою космическую программу

В 1960-х годах между США и СССР продолжалась «космическая гонка». Обе страны вкладывали большие деньги в освоение космоса. Стать на уровень супердержав захотела страна из Африки.

Британия дала независимость в 1964 году своему бывшему протекторату Северной Родезии, которая получила название Замбия. Ее правитель Кеннет Каунда решил запустить ракету ну Луну. В международных СМИ его заявления не воспринимали всерьез. Эдвард Нколосо был рожден в 1919 г. на севере Родезии. Он, при президенте Каунда, получил пост главы Академии наук. Нколосо анонсировал начало программы по отправки «афронавтов» на Марс. На одной из ферм возле столицы Родезии был создан центр тренировки «афронавтов».

Высадка на Луну отрабатывалась во время скатывания вниз со склона в  стальных бочках. Первый прототип ракеты был назван D-Kalu 1. Он имел вид бочки высотой 3 метра и шириной 2 метра. Пуск должен был пройти в конце октября 1964 года, в дату, когда Замбия стал независимой. Ракету в космос планировалось отправить с использованием катапульт. Вся «космическая программа» Замбии очень скоро развалилась. От Нколосо ушли все добровольцы на полеты в космос.

По мнению Нколосо, главной причиной неудачи стал недостаток финансирования. Ранее он отправлял запросы в ЮНЕСКО, советскому и американскому руководству. Ответов не было. В итоге старт на Родезийский День независимости был отменен. В 1960 годах в Замбии жило 3,5 млн людей. Число людей с высшим образованием не превышало сотни. Историки указывают, что неудавшаяся космическая программа стала важным идеологически прорывом для президента Каунды.

Нколосо весь остаток своей жизни более не занимался космосом, посвятив себя политике. В Замбии он стал заметным государственным деятелем. Он скончался в 1989 г. Его похороны прошли с обширными почестями. Остатки неудавшейся космической программы Замбии все еще валяются под открытом небом в «центре тренировки афронавтов».