От слепоты можно защититься с помощью пересадки одного гена

Основой причиной утраты зрения является дегенерация сетчатки. Подобный недуг имеет ряд различных форм. Чаще всего такое случается из-за проблем с кровоснабжением. Клетки сетчатки массово гибнут из-за недостаточного поступления кислорода и полезных веществ.

Как сообщают медики, существуют более 250 мутаций, которые приводят к пигментному ретиниту, из-за чего нарушается работа фоторецепторов или эпителия сетчатки. Ученые решили попробовать исправлять мутации, так как генетическая инженерия находится в стадии бурного развития.

При этом негативные изменения в фоторецепторах бывают очень разнообразными. По этой причине почти невозможно их все исправить сразу. Чаще всего дегенерация сетчатки нарушает работу только светочувствительных палочек и колбочек, что затрагивает исключительно один слой клеток сетчатки.

Американские исследователи взяли ген белка опсина из колбочек и, используя транспортный вирус, его ввели в сетчатку в ганглионарные клетки. Подобное внедрение является очень старым методом.

Для него используются особо модифицированные вирусы. У них нет возможности размножаться, но они проникают в нужные клетки в виде своеобразных контейнеров. В самой сетчатке есть пара десятков ганглионарных клеток. Большая часть из них может чувствовать свет.

После введения в глаз вирусных частиц с геном опсина, он попал в ганглионарные клетки. После этого их чувствительность к свету стала подобна колбочкам.

Эксперименты ставились на слепых мышах. У грызунов полностью не работали колбочки и палочки. После введения гена они получили возможность отличать рисунок из параллельных линий от изображения из вертикальных линий.

Все эти картинки показывались не с использованием ярких ламп, а на обычном экране. При этом ген опсин смог даже работать тех в клетках, которые для этого были не приспособлены.