В последнее время американские ученые достигли значительного прогресса в области генетики, создав мышей с длинной шерстью, которые имеют генетическую связь с мамонтами. Это открытие поднимает вопрос о возможности возрождения вымерших животных, таких как мамонты, что является захватывающей перспективой для науки. Однако среди биологов существует и ряд критиков, которые высказывают сомнения в целесообразности таких исследований. Они указывают на потенциальные экологические последствия и этические дилеммы, связанные с такими экспериментами, что вызывает активные дебаты в научном сообществе. Об этом пишет comandir.com
Древние тайны Сибири: ученые рискуют, воскрешая монстра из прошлого
Исследователи из компании Colossal Biosciences сделали значительный шаг в области генетической модификации, создав шерстистую мышь. В процессе работы они провели сравнительный анализ ДНК мамонтов и их ближайших современных родственников — азиатских слонов. В результате исследования были выявлены десять генетических вариантов, которые влияют на такие характеристики, как длина, толщина и текстура шерсти, а также содержание жира в организме.
Ключевым элементом в этом проекте стал ген FGF5, который отвечает за цикл роста волос. Модификация этого гена позволила получить мышей с длинной и густой шерстью. Кроме того, ученые изменили три других гена, отвечающих за развитие и структуру волосяных фолликулов, что привело к образованию волнистого меха.
Также в рамках проекта был модифицирован ген MC1R, который регулирует выработку меланина. Это изменение дало возможность создать мышей с золотистым окрасом шерсти вместо привычного темного. В общей сложности команда исследователей модифицировала семь генов, что является значительным достижением в области генетики.
Хотя компания уже продемонстрировала созданных пушистых мышей широкой публике, научная статья, описывающая результаты работы, пока не была опубликована в рецензируемом журнале. Это вызывает вопросы о прозрачности и надежности проведенного исследования, особенно в свете того, что в проект, который был запущен в 2021 году, было вложено 435 миллионов долларов.
Лав Дален, профессор эволюционной геномики в Стокгольмском университете и один из соавторов данного исследования, отметил, что возможность одновременно редактировать несколько генов у мышей и достигать ожидаемых результатов является важным достижением. Это подтверждает, что компания обладает необходимыми знаниями и опытом для реализации подобных генетических модификаций, включая внедрение генов мамонта в другие виды.
Однако среди ученых, не участвовавших в исследовании, возникают сомнения. Робин Ловелл-Бэдж, руководитель лаборатории биологии стволовых клеток и генетики развития в Институте Фрэнсиса Крика, выразил обеспокоенность по поводу устойчивости генно-модифицированных мышей к низким температурам. Он подчеркнул, что, хотя полученные мохнатые мыши выглядят привлекательно, остаются открытыми вопросы о их физиологии и поведении. Также неясно, возможно ли подобным образом передать слону полезные черты, присущие мамонту.
Таким образом, работа Colossal Biosciences открывает новые возможности в области генетической науки, но также вызывает необходимость дальнейшего изучения и обсуждения в научном сообществе, чтобы оценить все последствия и потенциал таких модификаций.
Образцы из Сибири
Проект по возрождению мамонтов, осуществляемый под руководством знаменитого генетика Джорджа Черча, представляет собой амбициозное и многообещающее начинание в области синтетической биологии. Компания Colossal Biosciences, возглавляемая Черчем, стремится использовать достижения в генетической инженерии для восстановления характеристик шерстистых мамонтов, которые вымерли сравнительно недавно. В 2024 году стало известно о значительном успехе команды — создании рабочей линии индуцированных плюрипотентных стволовых клеток из клеток азиатского слона. Эти клетки были «откатаны» в эволюционное прошлое, что позволяет им воспроизводить некоторые черты, характерные для мамонтов.
Одним из ключевых аспектов проекта является тот факт, что мамонты вымерли всего несколько тысяч лет назад, и их останки, найденные в вечной мерзлоте Сибири, сохранились в довольно хорошем состоянии. Однако для клонирования и восстановления генетического материала исследователи могут использовать лишь фрагменты ДНК, что создает дополнительные сложности. Джордж Черч, как ведущий ученый проекта, лично курировал отбор образцов, что подчеркивает важность тщательного подхода к исследованию.
Среди множества вызовов, которые стоят перед командой, одним из самых значительных является вопрос о способности современной слонихи выносить детеныша мамонта. Репродуктивная система современных млекопитающих, особенно крупных, изучена недостаточно глубоко, что делает эту задачу сложной. Тем не менее, планируется использование искусственной матки — устройства, которое будет имитировать условия внутри утробы, обеспечивая плод необходимыми питательными веществами через специальные трубки. Хотя подобные эксперименты с недоношенными ягнятами уже проводились, полное воспроизведение процесса беременности с использованием крупного млекопитающего остается на стадии теоретических размышлений.
Несмотря на технические трудности, независимые эксперты считают, что возрождение шерстистых слонов возможно. Однако возникает много вопросов о целесообразности таких проектов. Специалисты обеспокоены возможными экологическими и этическими последствиями, а также тем, действительно ли стоит тратить ресурсы на восстановление видов, которые вымерли в результате естественного отбора и изменения климатических условий.
Бездомные и вымершие
У Черча и его коллег есть грандиозный замысел, который выходит за пределы простого воскрешения мамонтов. Их цель — использовать этих древних животных как средство борьбы с глобальным потеплением. Основная идея заключается в том, что массивные тела мамонтов, весом около 15 тонн, смогут спрессовать вечную мерзлоту в тундре, что, в свою очередь, поможет замедлить ее таяние.
Однако существует серьезная преграда: для мамонтов нет подходящей экосистемы. Эти животные были неотъемлемой частью мамонтовой фауны, которая в настоящее время исчезла. Наиболее благоприятные условия для их существования можно найти в Плейстоценовом парке на северо-востоке Якутии. Тем не менее, руководство этого экспериментального заповедника заявляет, что не сможет разместить в себе воскрешенных мамонтов, так как природа еще не готова к этому шагу.
Несмотря на эти трудности, Черч и его команда не теряют надежды. Они уверены, что первый мамонт может появиться уже в 2028 году, и продолжают работать над реализацией своего смелого проекта.