Веселым Роджером называют изображенный череп и скрещенные кости снизу. Это знамя, помимо того, что пугало мореплавателей, также выполняло и иные задачи. За минувшие десятилетия флаг морских пиратов можно встретить и на мирных кораблях в море.
Пиратство является древним промыслом, который появился после возникновения мореплавания. При этом, свой флаг у флибустьеров возник не так давно. Как гласит история, в первый раз череп с костями на черном полотне возник у капитана Фрэнсиса Дрейка. Он грабил испанские корабли возле Америки. При этом, в 16 веке пираты на судах поднимали флаг своей страны. Тогда они и не назвались напрямую «пиратами». Их именовали каперами или корсарами. Они, с позволения своего короля, нападали на вражеские торговые корабли.
Главной эпохой передела границ влияния была Война королевы Анны с 1702 по 1713 годы. Тогда французы и англичане боролись за испанское наследство. Война закончилось в 1714 году. С того времени работа корсаров стала уже не нужной, но они не желали менять свою профессию. Деятельность пирата была выгодной. Морские разбойники жили по конкретному и строгому кодексу. Все трофеи делились справедливо. При этом, капитан всегда слушал свой экипаж.
Существует история, которая гласит, что череп с костями в первый раз поднял французский морской разбойник Эммануэль Винн. Возле черепа были также нарисованы песочные часы. Все эти символы служили напоминанием, что время идет и смерть близко.
Основным назначением пиратского знамени было запугивание встреченных кораблей. При этом, отсутствовал единый стандарт пиратского флага. Капитаны на свое усмотрение меняли дизайн знамени. Бывало, что на пиратском судне было пару флагов. При этом, поднимали наиболее подходящий к конкретной ситуации флаг. Для избежания проблем мог использоваться флаг какой-либо страны.
При этом, Веселый Роджер был главным методом идентификации пиратов. Во время Первой мировой войны этот флаг поднимали над английскими подлодками после успешных атак на немецкие корабли. Подобная традиция была подхвачена и иными подлодками. Обычай использовался и при Второй мировой войне. В 21 веке Веселый Роджер могут поднимать те подлодки, которые плывут домой после своего задания.
