Наша Земля, как и другие планеты Солнечной системы, в своем движении вокруг главного светила, часто подвергается «бомбардировке» метеоритами. Межгалактические осколки планет, астероидов, врываясь в атмосферу Земли, сгорают, оставляя яркие следы в ночном небе. Наиболее крупные из них, достигая поверхности Земли, наносят ей ощутимый вред.
Неизгладимый след от упавших на Землю небесных тел
История голубой планеты до сих пор хранит тайны столкновений с небесными телами, следы от которых находят до сих пор. Одна из достопримечательностей ЮАР – кратер Вредефорт, от упавшего на Землю метеорита, размер которого достигает 300 км в диаметре. Это самый большой кратер на Земле, который даже включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Возраст кратера, по мнению ученых составляет около 2 млрд лет. Сначала высказывались гипотезы, что это кратер вулкана, но дальнейшие исследования показали, что результатом его появления стало столкновение Земли с астероидом, диаметром более 10 км.
Детальным изучением метеоритов ученые стали заниматься сравнительно недавно. Поначалу они скептически относились к идее, что углубления в земле округлой формы связаны именно с метеоритами.Дальнейшие исследования показали, что, метеоритных ран на теле Земли очень много, просто они не все до сих пор открыты.
Еще одной загадкой для ученых является падение Тунгусского метеорита. Взрыв небесного гостя на высоте в 5 км мощностью в 40 мегатонн «скосил» тайгу на площади в 2 тыс. кв. Взрывная волна от его падения дважды обогнула Землю, оставив за собой свечение в небе на несколько дней. Кроме того, она спровоцировала магнитную бурю, бушевавшую над планетой в течение пяти часов.
Читайте также: Необычный метеорит изумрудного цвета пролетел над Австралией
Самые известные метеориты, сохранившиеся после падения на Землю
Самым крупным небесным обломком считается метеорит Гоба, найденный на территории Намибии в 1920 году. Огромный кусок чистого железа (84% в составе), достигающий в поперечнике 3 метра весит больше 60 тонн. Хозяин участка, откопавший его, выставил его на всеобщее обозрение. Со всех уголков планеты потянулись туристы, желающие посмотреть на небесное «чудо» и отколоть хотя-бы маленький кусочек от него. Спустя 35 лет правительство африканской страны вынуждено было взять экспонат под свою защиту, поскольку от него уже было «отщипнуто» 6 тонн.
Метеорит Анигито, найденный эскимосами Гренландии в начале 19 века весит 31 тонну. Его размеры составляют 3,4 x 2,1 × 1,7 м. В настоящее время метеорит выставлен на обозрение, в Американского музее естественной истории.
Еще один пришелец, входящий в десятку крупнейших небесных гостей, и который при падении наблюдали в России, является метеорит Сихотэ-Алинь. Его ослепительное падение видно было в радиусе 400 км. Космическое тело с содержанием железа 94% весом в 23 тонны рассыпалось в атмосфере на множество осколков. Обломки выбили на поверхности Земли более 30 кратеров различных размеров и глубины. Найденный осколок метеорита весом 1 745 кг является самым крупным.
В настоящее время на территории России найдено более 800 воронок от падения метеоритов различной величины. Но и найденных кратеров вполне достаточно, для того, чтобы представить масштабы катастроф, происходивших в далеком прошлом.
