Белка и Стрелка не были первыми собаками в космосе

В 1960 году советская ракета с 2 собаками полетела в космос и смогла успешно провести полёт вокруг планеты Земля. Собаки не были породистыми, но имели иные требования. Они были молодыми и небольшого размера. Собаки имели светлый окрас, что давало возможность делать хорошие фото. Сначала Лайку запустили на ракете «Спутник-2» в ноябре 1957 года.

Лайка первая из живых существ облетела Землю. Успешный полет доказал реальность возможности запуска живого существа в космос. Лайка на Землю не вернулась, так как тогдашняя ракета не могла сделать посадку. Собака пробыла в космосе пару часов и скончалась от перегрева. Ракета сделала несколько тысяч витков на орбите и сгорела в атмосфере.

Тогда же Сергей Королёв решил подобрать собак для запуска в космос с возможностью их возврата на Землю. В итоге подобрали дюжину животных. Они обязаны были иметь массу не более 5 кг, и рост не более 35 см. Все собаки проходили тренировку по особой методике. Их готовили к условиям полета в небольшой кабине при полной изоляции. Помещали также собак в макет ракеты. Белка и Стрелка не были первыми кандидатами на космический полёт.

Летом в 1960 году прошел пуск аппарата Спутник-1. На его борту были собаки Лисичка и Чайка. Но, животные не выжили из-за разрушения одной из ступеней ракеты. Перед успехом Белки и Стрелки в полетах погибло 8 собак. В полете, вместе с Белкой и Стрелкой на борту были 4 крысы, мыши и даже семена растений. Длился полет 22 ч. Пролет в космосе не ухудшил здоровья собак. Во время полета было зафиксировано много информации, которая дала возможность установить, как организм будет реагировать на космически полёт.

Белка и Стрелка после возвращения провели остаток своих дней в институте авиационной, и космической медицины.