В начале 1656 года на свет в Швейцарии появился Франц Лефорт. Он потом был помощником царя Петра I, благодаря чему в России прошли важные реформы. Лефорт официально не имел никаких высокий должностей в государстве, но его роль была большой в российской истории.
Предками Франца Лефорта была шотландская аристократия, переехавшая в Женеву. У семейства Лефорта были обширные родственные связи с наиболее обеспеченными родами Женевы.
Отец Франца по имени Яков, предполагал, что его сыновья, будут заниматься торговлей. Но Франца не интересовало торговое дело. Потом судьба свела его с сыном одного курляндского герцога, который Францу предложил идти в Голландию на военную службу. Когда Лефорт-младший был на войне, скончался его отец. При этом, Франц не получил никакого наследства. Далее он направился на службу в Россию.
Жил Лефорт в Москве в Немецкой слободе. Потом он сочетался браком с Елизаветой Сугэ, которая была родственницей известного военного офицера Патрика Гордона. В 1678 году Франца Лефорта взяли на военную службу. Он получил звание капитана. Затем Лефорт защищал Россию от атак Крымского ханства. В конце войны он вернулся в Женеву уже опытном офицером.
Франц получал предложения о службе из разных стран. Но он принял решение и далее оставаться в России. После прибытия в Москву, Лефорт познакомился с царем Петром Первым. Лефорт поддержал стремление российского императора в России вводить европейские традиции. Петр Первый нередко приезжал домой к Лефорту. Там, кроме застолий и балов, проходили также деловые встречи.
Лефорт командовал полком в звании генерал-майора. Место, где находился полк, в Москве даже в 21 веке называется Лефортово.
Франц Лефорт получил в 1695 году звание адмирала. Сам он ничего не знал в морском деле, но для Пётра Первого важной была исполнительность Франца. Лефорт в Азовском походе упал с лошади, получив обширную травму. Когда он поправился, то прибыл к царю Петру, получив от императора титул новгородского наместника.
Затем Франц в 1697 году он вместе с Петром Первым посетил Европу. Иногда Лефорт был даже персональным переводчиком Петра. Умер Франц Лефорт весной 1699 года в Москве. Его похороны прошли с почестями. Петр Первый вдове своего помощника назначил пенсию.
