Космический телескоп NASA Hubble обнаружил в глубоком космосе шесть мертвых галактик. Примерно через три миллиарда лет после Большого взрыва они исчерпали весь водород, необходимый для рождения звезд, сообщает Nature. Ученые пока не могут сказать, почему в этих галактиках так рано закончился холодный газообразный водород. Они сформулировали несколько теорий.
Как назвали обнаруженные мертвые галактики
Галактикам присвоили научные обозначения: MRG-M1341, MRG-M0138, MRG-M2129, MRG-M0150, MRG-M0454 и MRG-M1423. Они расположены на расстоянии 11 миллиардов световых лет от Солнечной системы.
«В этой точке нашей Вселенной все галактики должны образовывать множество звезд. Это пиковая эпоха звездообразования», – говорится в сообщении Массачусетского университета.
Ученые пока не могут сказать, почему в этих галактиках так рано закончился холодный газообразный водород. Они сформулировали несколько теорий. Согласно одной из них, черная дыра в центре галактик нагрела газ и он достиг температуры, не подходящей для формирования звезд. Другая версия гласит, что газ был «изгнан» из галактик и что-то мешает ему вернуться.
По мнению астрономов, эти галактики уже никогда не смогут производить новые звезды, даже если сольются с другими. Тем не менее, несмотря на отсутствие звездообразования, они эволюционируют и растут.
Где и как были обнаружены мертвые галактики
«Хаббл» заснял спиральную галактику NGC 5728 в 130 миллионах световых лет от Земли. Изображение было получено с помощью камеры Hubble Wide Field Camera 3 (WFC3), которая чрезвычайно чувствительна к видимому и инфракрасному свету.
Таким образом, она прекрасно захватывает области NGC 5728, излучающие свет на этих длинах волн. Однако есть много других типов света, которые излучают галактики, такие как NGC 5728, и их WFC3 не улавливает.
Как видно на изображении, NGC 5728 хорошо просматривается в видимом и в инфракрасном диапазонах волн, и выглядит вполне нормально. Интересно знать, что центр галактики излучает огромное количество света в тех частях электромагнитного спектра, к которым WFC3 просто не чувствителен.
Чтобы усложнить ситуацию, AGN в ядре NGC 5728 может на самом деле излучать некоторый видимый и инфракрасный свет, но он может быть заблокирован пылью, окружающей ядро галактики.
