В декабре 2020 года исполняется 48 лет, как прекратились полеты на Луну. После успешной миссии американских «Аполлонов» к небесному спутнику, казалось человечество успешно «рванет» к иным мирам, но этого не случилось.
Полеты на Луну астронавтов НАСА
В июле 1969 года американский астронавт Нил Армстронг впервые ступил на грунт нашего небесного спутника. Это было самое успешное задание, выполненное американской компанией NASA в разгар «холодной войны». Учитывая тот факт, что первый пилотируемый полет осуществил главный соперник, американцы должны были сделать громкий вызов, чтобы перехватить лидерство в этой отрасли. Лунная программа, над которой в течение 8 лет трудились 40 000 специалистов, была успешно завершена. Ответный ход на полет первого космонавта был сделан.
Высадке на Луну предшествовал ряд тренировочных полетов. В сторону небесного спутника было проведено более 20 экспедиций, в том числе и облет астронавтов вокруг Луны. Наконец 16 июля 1969 года «Аполлон -11» стартовал с заданием высадиться на Луну. Все прошло по плану, и 20 июля астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин стали первыми землянами, ступившими на лунную поверхность. В ходе экспедиции было собрано 22 кг лунного грунта, астронавты благополучно вернулись домой.
Спустя четыре месяца экипаж «Аполлона-12» осуществил вторую высадку на Луну. Полет следующего корабля с номером13 стал неудачным. На расстоянии в 30 тыс. км до Луны на корабле произошел взрыв кислородного бака. Маршевые двигатели вышли из строя. Астронавтам удалось спастись за счет лунного модуля. Корабль, облетев вокруг Луны, вернулся на Землю.
Несмотря на эту неудачу, американские астронавты еще три раза посещали нашу небесную спутницу. На последних трех полетах астронавты использовали для передвижения лунный автомобиль. Благодаря ему пробы грунта брались в различных местах. Всего лунные экспедиции доставили на Землю 382 кг лунного грунта, большая часть которого хранится в специальной лаборатории США.
Аполлон-17 стал последней лунной миссией. Астронавты вернулись на Землю 19 декабря 1972 года.
Почему прекратились полеты на Луну
Объяснений о том, почему на несколько десятилетий прекратились полеты на Луну можно услышать множество, вплоть, до самых невероятных версий. Полеты действительно прекратились, но не потому, что там обнаружено что-то страшное и доселе неведомое. Все упирается в финансирование таких проектов. Корабли строятся очень долго, к тому же их постройка связана с громадными затратами. Программа «Аполлон» стоила американцам 150 млрд долларов. На такие расходы не каждый президент способен.
Но это не значит что освоение Луны прекращено. На сегодня многие эксперты и ученые считают, что наш небесный спутник может служить «пересадочной базой» при осуществлении полетов к другим планетам. Особенно это актуально после возрождению идеи колонизации Марса. Об этом говорят и марсианские экспедиции 2020 года Китая и США.
О пилотируемых полетах на Луну сообщения фигурируют не только в американских и российских программах. Несколько лет назад принять участие в освоении Луны уже к 2030 году собирались Европейское космическое агентство, Китай и Япония. Сегодня европейцы заморозили эту программу на неопределенный срок, Китай сдвинул на 30 лет вперед, а Япония заявила об освоении Луны роботами.
Другие причины прекращения полетов на Луну
Кроме технических проблем перелета и посадки на Луну существуют опасности, поджидающие космонавтов и на самом спутнике Земли. Вследствие отсутствия атмосферы лунная поверхность покрыта не просто пылью, в земном понимании, а мельчайшими острыми кусочками, образовавшимися от бомбардировки поверхности метеоритами. Кроме того, что острые камни предоставляют определенную угрозу при посадке, пыльная субстанция прилипает к скафандрам и поверхности корабля и длительное пребывание на поверхности, чревато непредсказуемыми последствиями. Это одна из первоочередных задач, требующая решения.
Не менее важной проблемой считается солнечное освещение. В отличие от Земли, Луна не может похвастаться защитной атмосферой. Ночью температура опускается до минус 173 градусов, а днем разогревается до плюс 127. Поэтому, к конструкции скафандров предъявляются особые требования.
На глубине в 1 метр температура почвы постоянна и равна минус 35 градусов. Эта особенность, скорее всего, будет учтена при создании лунных баз.
Подводя итог, следует отметить, что причин, по которым астронавты не летают на Луну уже более 40 лет предостаточно, но ученые уверенны, что лунная программа обязательно найдет свое продолжение.
Читайте также: Космический лифт на Луну, сказка или объективная необходимость?
