Сайт NASAspaceflight передал в сеть видео того, как взорвалась межпланетная ракета Илона Маска. Ракету окутали облака белого пара из-за того, что сжиженный газ в процессе испарения вызвал мгновенную конденсацию влаги из окружающего воздуха.
К счастью взрыв не был связан с возгоранием каких-либо горючих веществ, поэтому угрозы от инцидента были минимальными. Также обошлось без пострадавших.
Ракета Илона Маска взорвалась во время заправки
Испытания проходили на полигоне в Бока Чика в штате Техас. Это были только первые этапы, и ракета еще не была полностью собрана. На стартовом столе находилась только нижняя часть, причем двигатели Raptor, были также отсоединены. Заполнялись баки с одним из компонентов топлива — жидким кислородом.
В какой-то момент бак лопнул, и давление сжиженного газа выбило секцию над баком, которая улетела на сотни метров. Что интересно, любители космической темы, которые следили за трансляцией со стартового стола, еще 18 ноября сообщали, что заметили, как из аппарата просачивается газ.
Последствия взрыва ракеты для компании Илона Маска
Представитель компании SpaceX прокомментировал ситуацию, пояснив, что взрыв произошел во время теста, который должен был проверить, выдержит ли система максимальное давление окислителя, так что результат не является совершенно неожиданным — скорее, это был один из известных вариантов событий.
Также компания не планирует воссоздавать первую модель. Кое-кто спешит считать, что неудача ставит крест на будущем марсианской программы, но представитель SpaceX указал, что в планах перейти сразу к более совершенной ракете Starship Mk3. А произошедший взрыв лишь добавил инженерам знаний и опыта касательно разрабатываемой ракеты.
Предыстория взорвавшейся ракеты Илона Маска
Маск анонсировал, что Starship Mk4 или Mk5 достигнет орбиты до апреля 2020 года. Разработка идет поэтапно: первым прототипом был так называемый Starhopper, который успешно проверил работоспособность двигателя в режиме «подскока». Он совершил два полета, сначала на 20, а затем на 200 метров. Приземления осуществлялись как обычно у многоразовых ракет SpaseX — вертикально на специальную площадку.
Аналогичная задача стояла и перед Starship Mk1, который уже должен был испытать конструкцию в полноразмерном виде и подняться не выше 20 километров. Еще один корабль Starship Mk2 строится параллельно во Флориде. В Бока Чика приступят к строительству третьей модели, которая будет легче за счет использования элементов с одним сварным швом вместо собранных из множества прямых листов. Сборка её также должна происходить быстрее.
Ракета Facon Super Heavy и дальнейшие планы Илона Маска
Starship — это в первую очередь название второй ступени прототипов. Она представляет собой пассажирский и грузовой корабль в теории способный доставлять на орбиту до 150 тонн грузов. Для сравнения самая мощна ракета в истории, запускавшая аппараты Apollo — Saturn V имела грузоподъемность 147 тонн. При этом Starship, как и первая ступень — Falcon Super Heavy должны быть полностью многоразовыми, будучи запускаемыми до тысячи раз за год.
Starship и Facon Super Heavy — это то, что раньше называлось Big Falcon Rocket. Инфраструктура из кораблей Starship должна будет создать так называемую «Межпланетную транспортную систему» (ITS). По мере воплощения в металле ракета стала меньше, чем изначальные концепты: её диаметр сократился с 12 до 9 метров.
Кроме амбициозной цели доставить людей на Марс, новая система должна прийти на замену Falcon 9, выводить спутники связи Starlink для создания всемирной сети, а также может послужить для суборбитальных сверхбыстрых перелетов вместо сверхзвуковых лайнеров. При всем при этом затраты SpaceX на проект составляют всего 5%, так как большая часть усилий сконцентрирована на корабле Crew Dragon, предназначенного для доставки астронавтов на МКС.
