Ученые доказали, что живые организмы начали создавать раковины почти на 200 миллионов лет раньше, чем считалось до этого.
Палеонтолог Фиби Конэ рассказала 27 сентября на ежегодной встрече Американского общества геологов об эукариотах возрастом 809 миллионов лет, которые превратили фосфат кальция в броню. Окаменелости стали старейшим свидетельством того, как организмы контролировали формирование минералов в процессе, называемом биоминерализацией.
Новые выводы совпадают с основными изменениями, ознаменовавшими конец «скучного миллиарда», объясняет палеонтолог Стэнфордского университета Эрик Сперлинг, не участвовавший в работе.
«Химия в океанах привела к масштабным событиям, — объясняет специалист. – Интересно видеть биологическую реакцию на них».
Древние эукариоты использовали процессы, отличные от тех, которые применяют современные микроорганизмы в ракушках. Эта уникальность проливает свет на эволюцию способности производить минералы, считает Коэн.
«Мы смогли определить специфические условия, поспособствовавшие эволюции биоминерализации у первого эукариота в истории Земли, — объясняет специалист. – Они рисуют прекрасную картину экологии, эволюции и окружающей среды, которые привели к этой инновации».
Раннее считалось, что первые микробы обзавелись раковинами, превратившись в кораллоподобные организмы, около 560 млн лет назад. Окаменелости, обнаруженные в 70-х гг прошлого века и напоминающие «сотовую кашу», позволили предположить, что способность формировать броню появилась значительно раньше – 811-717 млн лет назад. Но определить точнее, сколько времени прошло между смертью организма и формированием раковины, они не смогли.
Коэн с коллегами вновь изучили эти окаменелости. Электронный микроскоп показал структуру из переплетенных минеральных волокон, возрастом около 809 млн лет. Упорядоченность строения доказывала, что раковина была создана организмом при жизни. Ученые также отметили, что, в отличие от современных микробов, чьи оболочки содержат карбонат кальция, их древние предки пользовались фосфатом кальция – материалом, из которого состоит эмаль зубов человека.
Источник: sciencenews.org
