На протяжении многих лет не стихают разговоры в научном мире относительно судьбы астероида Апофис. По мнению ученых, есть высокая вероятность того, что эта картофелеподобная каменная глыба столкнется с нашей планетой. Изучение орбиты движения астероида показывает, что 13 апреля 2029 года он пройдет на расстояние 37000 км от Земли, что в десять раз меньше, чем расстояние до Луны. И как повлияют на траекторию его движения «земные объятия», не может с уверенностью заявить никто.
Впервые астероид Апофис был обнаружен в 2004 году. Он получил имя египетского бога хаоса и тьмы – Апофиса. Этот космический объект входит в так называемую группу Атонов, наиболее опасных для нашей планеты астероидов, чьи орбиты находятся внутри орбиты Земли. По форме он напоминает большую картофелину, длина которой составляет 360 ± 20 метров, а вес 7,9х1010 кг.
Астероиды этой группы движутся по орбите вокруг Солнца с периодом обращения 323 суток. Следовательно, 2 раза в год они приближаются к земной орбите на близкое расстояние. В одно из таких сближений, которое произойдет в 2029 году, может измениться, вследствие гравитационного притяжения Земли, траектория движения Апофиса и он перейдет в группу астероидов Аполлон, пересекающих земную орбиту с внешней стороны. Столкновения с нашей планетой, как просчитали ученые, не будет, но следующее минимальное приближение астероида в 2068 году может стать для жителей Земли роковым. Окончательный прогноз можно будет сделать лишь тогда, когда астероид пройдет мимо Земли в 2029 году.
Какие угрозы таит для жителей планеты столкновение с Апофисом
Несмотря на паническое настроение во многих СМИ, встреча с «богом хаоса и тьмы» не сулит нам конца света. Этот «камушек» слишком мал для такой цели. Да, энергия мощностью в 1200 тонн тротила наделает много бед. Наиболее опасным может быть падение астероида в прибрежных водах. Взрыв поднимет в воздух миллиарды тонн воды, которые на расстоянии 20 км снесут все живое. Падение в океане поднимет волну в несколько сотен метров, которая затухнет до 10 метровой высоты лишь через тысячу километров. О падении метеорита в густонаселенных районах не стоит и говорить. Там, конечно же, будут миллионные жертвы людей.
Что предпринимается учеными во избежание апокалипсиса
Учеными давно вырабатываются варианты встречи с небесными пришельцами и способы борьбы с ними. Одним из вариантов может быть нанесение встречного удара по космическому объекту каким-то массивным спутником, с целью изменения его орбиты. Но в любом случае не разрушение его, поскольку массовое падение на Землю обломков может привести не к менее тяжелым последствиям. Это подтвердил и бывший глава Роскосмоса Анатолий Перминов:
«…астероид не планируется уничтожать. Никаких ядерных взрывов, все за счёт законов физики. Будем рассматривать. …Речь идёт о жизни людей. Лучше заплатить несколько сот миллионов долларов и сделать такую систему, которая не позволит довести до столкновения, нежели ждать, когда это произойдёт, и погибнут сотни тысяч людей».
Еще рассматривается вариант космического тягача, а именно: посадка на поверхность астероида спутника, который своими реактивными двигателями смог бы скорректировать орбиту космического тела.
